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“听说最近南下返程的商船有些奇怪，货物总是遮遮掩掩的。”一个盐工说道。
“是啊，而且那些商船和京城似乎有些关联。”另一个盐工附和道。
“听说啊，那是贵人要的东西，宝贝的很，前日，我的叔父搬货的时候误入了他们的地方，差点被打死，要不是他机灵，跳了船，让他们误以为他死了，这条命就交代在那了。”一个盐工听到这个话题，马上站出来说，边说还边抚着胸口，怕的很的样子。
“我的天爷啊，咱们可离那码头远些，可别惹祸上身啊。”
几人你一言我一语，说的很是起劲，傅清淮心中一凛，什么东西如此宝贵，难不成有什么猫腻？他心中一动，决定去一探究竟。
港口上，一艘艘商船来来往往，水手们忙碌地装卸着货物。傅清淮不动声色地观察着，发现有几艘商船的货物确实十分可疑，包装得严严实实，而且有侍卫在一旁看守。观那侍卫着装，虽外衣是一身黑色素服，但内里袖口隐约有个金丝绣的暗记，傅清淮心下了然，是宫里的人。
他趁人不注意，靠近了其中一艘商船。就在他试图窥探货物时，一名侍卫发现了他，大声喝道：“你是什么人？在这里鬼鬼祟祟的干什么？”傅清淮镇定自若地说道：“在下是一名商人，想看看有没有合适的货物可以交易。”侍卫根本不接话，首接拿着刀剑指着他：“这里的货物都是有主的，你赶快离开！”
傅清淮心中暗忖，这些货物肯定有问题。
于是，当天夜里，他便派了手下轻功最好的暗卫，趁着夜色，探了探货船。
暗卫回来后，递给傅清淮一份清单和商船到港计划，并带了一包粉末回来。他连夜找了熟识的方士、丹师，将单子上的方子细细研究。
“小侯爷，这，这，这方子您是哪里得来？”张方士与周丹师斟酌反复了很久，最后开口问道。
傅清淮眉头一皱，神色冷峻：“先别管这方子从何而来，你们且说说这其中究竟有何门道？”
张方士深吸一口气，脸上满是凝重：“小侯爷，这方子表面上看，像是调制金丹的法门。那些个粉末，也是依照这方子初步调制出来的。只是其中有两味材料大有问题。”
周丹师接过话茬，语气急切：“这两味材料，若是分开来看，都是极为普通的药材，在寻常药铺里都能寻到。可一旦按照这方子的比例和方法炼制，制成的成品看似是能强身健体的良药，实则是慢性毒药。”
傅清淮目光一凛，追问道：“这毒药会有何症状？多久会发作？”
张方士捋了捋胡须，思索着说道：“初时服用，会让人觉得精神焕发，体力有所增强，所以很容易被误认为是有奇效的丹药。但随着时间推移，毒素会在体内慢慢累积，先是让人食欲不振，浑身乏力，接着便会出现头晕目眩、呕吐不止的症状，到最后，五脏六腑都会被毒素侵蚀，危及性命。至于发作时间，这得看服用的剂量和个人的体质，少则数月，多则一至两年。”
