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时间仿佛在这一刻被无限拉长。
脱手的长剑在半空中划出一道死亡的弧线，冰冷的金属光泽反射着广场上残留的魔法辉光，剑尖首指那个蜷缩在角落里的弱小身影。
小男孩的身体抖得像风中的落叶，泪水模糊了他的视线，但他似乎本能地感觉到了致命的危险，恐惧扼住了他的喉咙，连哭喊都发不出来。
广场上，幸存的卫兵挣扎着想要爬起。
一个离得稍近的卫兵，胸口塌陷，口中不断涌出鲜血，他用尽最后一丝力气伸出手，试图阻挡什么，却只能徒劳地抓向空气。
绝望染上了他赤红的双眼，他猛地闭上了眼睛，不愿看到那必然发生的血腥一幕。
然而，预想中孩童的惨叫与利刃入肉的声音并未响起。
死寂只持续了不到一秒。
受伤的卫兵猛地睁开眼。
一道身影不知何时出现在了小男孩的身前，静静地站立着。
那把本该穿透男孩身体的长剑，此刻正被一只白皙的手稳稳握住，剑身上的微弱魔力光晕己经彻底熄灭，仿佛从未存在过。
出现的人影身形高挑，约莫二十岁上下，身姿挺拔，面容轮廓分明，带着一种超越年龄的成熟与冷艳，唯有那如墨的长发与血色的赤瞳，依稀能辨认出原本的影子。
这是艾丽西亚，使用了某种易容魔法，刻意改变了自己的外貌。
她原本考虑过再次幻化成在冒险家协会使用过的“里根”的形象，一个看起来可靠的成年男性或许更能安抚人心。
但转念一想，她放弃了，转而变成了自己原本的身体长大后的大致模样，要说原因，只是因为她那一瞬间觉得这样可能会更有趣一点。
“好像没什么区别……不过视觉冲击力应该会更大一些。”
一个念头在她心中闪过，带着一丝玩味。
她微微侧过头，赤色的眼瞳看向身后那个己经完全呆住，连哭泣都忘记了的小男孩。
男孩张着嘴，大大的眼睛里还挂着泪珠，茫然地看着这个突然出现、救下自己的陌生女子。
“不要以为现实会和故事书里一样，永远有英雄会来救你。”
艾丽西亚的声音很平静，甚至带着一丝冷淡，与周围的惨烈景象格格不入。
“不过这次你很幸运。”
她顿了顿，似乎在斟酌词句，又或许只是单纯地陈述一个事实。
“虽然我不觉得自己想做什么英雄……”
话音未落。
“啊！小心！”
男孩猛地回过神，惊恐地抬起小手指着艾丽西亚的身后。
“吼——！！！”
震耳欲聋的咆哮再次响起，打断了艾丽西亚的话语。
那头被卫兵队长拼死的攻击划伤的魔化岩熊，此刻正拖着流淌着紫黑色血液的伤口，庞大的身躯带着无与伦比的愤怒与毁灭气息，朝着广场中央唯一站立的身影——艾丽西亚，发起了冲锋！
地面在它的践踏下微微震动，碎石飞溅。
艾丽西亚甚至没有完全转过身。
她只是淡淡地瞥了一眼身后，然后极其随意地抬起了空着的左手。
一层近乎透明的、如同空气泛起涟漪般的魔法屏障在她身前瞬间成型。
没有耀眼的光芒，没有复杂的符文，简单得如同呼吸一般自然。
“咚——！！！”
魔化岩熊那足以撞碎城墙的庞大身躯，狠狠地撞在了那层看似脆弱的透明屏障之上。
预想中屏障破碎、人影被撞飞的场面并未出现。
坚不可摧的魔法盾纹丝不动，甚至连一丝涟漪都没有扩大。
巨大的反作用力反而让全力冲锋的魔化岩熊失去了平衡。
它庞大的身躯像是撞上了一堵无形的、充满弹性的墙壁，巨大的冲击力被完全反弹回来，导致它狼狈地向后翻滚了好几圈，沉重地砸在地上，激起一片烟尘。
艾丽西亚缓缓收回了左手，那层透明的魔法盾也随之消散，仿佛从未出现过。
她轻轻将手中刚刚接住的长剑插在身旁的地面上，动作优雅，与周围的狼藉形成了鲜明的对比。
随后，她将目光完全投向了那头挣扎着爬起来的魔物，语气依然平淡，像是在完成一句未完的话。
“但‘救小孩子’恰好也是我没有体验过的新鲜事呢。”
魔化岩熊摇晃着巨大的头颅，试图甩掉撞击带来的眩晕感。
它腹部的伤口还在流血，疼痛刺激着它的神经，但此刻，一种比疼痛更强烈的情绪占据了它的意识——恐惧。
当它重新爬起，对上那双平静得不起一丝波澜的赤色眼瞳时，一股源自生物本能的寒意瞬间攫住了它的心脏。
眼前这个看起来并不强壮的人类女性，身上散发出的气息，让它感到了前所未有的威胁，甚至比之前那个浑身爆发光芒的卫兵队长还要可怕得多。
那是一种来自更高生命层次的、近乎碾压般的威慑力。
魔物的本能告诉它应该立刻逃跑，离这个危险的存在越远越好。
然而，被重伤的剧痛与被渺小生物挑衅的狂怒，如同两股狂暴的洪流，冲击着它并不发达的理智。
短暂的迟疑之后，愤怒最终战胜了恐惧。
“吼——！！！”
又一声更加狂暴的怒吼响彻广场。
魔化岩熊放弃了所有防御的念头，仅存的理智被彻底烧毁，它再次低下头，西肢猛地发力，如同一辆失控的攻城锤，挟带着无边的狂怒与毁灭的意志，再一次冲向了艾丽西亚！
这一次，它的速度更快，气势更猛，紫黑色的魔气在它周身翻涌，仿佛要将眼前的一切彻底碾碎。
面对再次裹挟着毁灭意志扑来的庞大黑影，艾丽西亚平静的赤色眼瞳中甚至没有映出多少对方的身影。
她抬起的右手掌心，一簇橘红色的火焰无声地燃起，散发出惊人的热量，空气似乎都在这团火焰面前扭曲。
别看外形似乎很简单，但这是有着明显的级别压制的，实打实的高阶火魔法，只需要将它扔出去，就能轻易将眼前这头失去理智的魔物连同它污秽的血液一同烧成灰烬。
