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山道上的积雪被踩得咯吱作响，宋明允的棉靴突然陷进半尺深的雪窝——他弯腰扒开表层新雪，底下竟是半块带焦痕的碎石，混着刺鼻的硫磺味直往鼻腔里钻。
"张头！"他扯了扯前头领路的张老三后襟，"让弟兄们停手。"
正挥着铁锨铲石头的衙役们应声住了手。
张老三抹了把脸上的雪水，铁锨往地上一杵："大人，这石头堵了半里山路，再不清——"
"你且看这石头。"宋明允捏起那截焦石递过去。
张老三凑近一嗅，浓眉瞬间拧成个疙瘩："这味儿...像是炮仗坊炸了的硫磺！"他蹲下身扒拉周围积雪，接连翻出七八块带黑痕的碎石，"奶奶的，方才山崩不是老天爷发威，是有人使坏！"
山道两侧的树林突然响起枯枝断裂声。
阿秀的羊角灯"刷"地转向声源，火光里攒动着数十道黑影，为首者手中火箭"嗤"地窜上夜空。
"敌袭！"陆沉的雁翎刀出鞘半寸，寒光映得雪粒子都发颤。
他反手将阿秀拽到身后，又推了把宋明允："大人带阿秀往东边岩缝躲——"
"躲个屁。"宋明允抹了把脸上的雪，指节叩了叩腰间的拓本，"陆统领你看那西边断崖。"众人顺着他手指望去，只见崖壁上有道半人高的豁口，青苔斑驳的石缝里还卡着半截陶制水管，"上个月查九曜星图时，我翻到县志说玄丘山有古水渠，通着山外的烽火台废墟。"
阿秀眼睛一亮："对！
我在文书堆里见过，说是前朝为运军粮挖的，后来塌了段——"
"现在没塌的那段，能绕到他们背后。"宋明允扯下外袍系在腰间，"陆统领带衙役正面扛箭，我带阿秀和两个弟兄摸过去。"他扫了眼张老三攥得发白的铁尺，"张头，等会你冲得最狠的时候，记得喊两嗓子'县太爷被砍了'。"
张老三愣了愣，突然咧嘴笑出白牙："得嘞！
小的这就扯着嗓子嚎，保准那帮孙子乐昏头。"
林子里的箭雨已经落下来。
陆沉挥刀格开三支弩箭，铠甲上"叮叮"直响："大人快走！
我撑得住半柱香。"
宋明允猫着腰钻进崖壁豁口，阿秀举着灯紧随其后。
水渠里积着半尺厚的淤泥，腐叶味熏得人直皱鼻子。
走了约莫百来步，前方突然被大块夯土堵死——阿秀用刀背敲了敲，土块簌簌往下掉，露出底下刻着北斗七星的青石门。
"七星顺序。"宋明允擦了擦石门上的泥，"天枢、天璇、天玑..."
"我来！"阿秀从怀里摸出块碎玉，正是方才嵌在九曜星图里的翡翠残片，"铜镜上的宝石排列和这星图一样！"她用玉尖对准"天枢"星点一按，石门"咔"地轻响，七颗星点依次陷进石面。
门后传来冷风灌耳的呼啸。
宋明允摸出火折子晃了晃，只见地道里铺满青砖，墙缝间还嵌着生锈的箭头——果然是条古战道。
"凤凰的人定是觉得这地道早塌了。"阿秀压低声音，发顶的银簪蹭着砖缝叮当作响，"他们没想到咱们用他们的机关破他们的局。"
地道尽头的草窠突然动了动。
宋明允反手捂住阿秀的嘴，就见三个黑衣蒙面人抱着箭匣从草堆里钻出来，其中一个搓了搓手："头说那县令要是聪明，该往东边跑——"
"聪明的在这儿。"宋明允的铁尺砸在那人后颈，"张头！
嚎两嗓子！"
山道方向立刻传来张老三破锣似的吼："不好啦！
县太爷被砍成八段啦——"林子里的箭雨果然缓了缓，几个蒙面人探头张望。
宋明允冲身后的衙役使了个眼色，众人抄起木棍从草窠里窜出，照着敌人后心就是一顿闷棍。
"反了你们！"为首的蒙面人抽出短刀扑过来，却被阿秀用银簪挑中手腕。
短刀落地的瞬间，宋明允一脚踩住他后心，扯下蒙面布——是张完全陌生的脸，可他腰间的青铜令牌在火光里泛着冷光，"凤"字刻痕深可见骨。
"影卫。"陆沉的雁翎刀抵上那人咽喉，"凤凰组织里最不要命的死士。"
宋明允捏着令牌翻来覆去看，指腹蹭过"凤"字缺口："他们连影卫都派出来了，玄丘山的秘密，比咱们想的还金贵。"他抬头望了眼渐亮的天色，"走，回营地。"
临时营地搭在山脚下的老槐树下。
阿秀生起篝火，将拓好的遗诏摊在石头上。
宋明允用树枝拨了拨炭块，火星子"噼啪"溅在龙纹拓片上："你们看这龙爪。"他指着拓片右下角，"每根龙鳞的弧度都不对，倒像是...等高线。"
张老三凑过去眯眼瞧："哎呦！
这龙尾巴绕的圈，和咱们县地图上的青牛岭好像！"
"前朝皇陵。"阿秀突然轻声道，"我听老仵作说过，天启帝为防盗墓，把皇陵位置刻在玉玺龙纹里。"她指尖抚过拓片，"原来玉玺不是玉玺，是钥匙。"
远处突然传来马蹄声。
陆沉的手按在刀柄上，却见一匹黑马从晨雾里冲出来，马上人穿着飞鱼服，胸前绣着金线云纹——是京城来的急报使。
"宋大人！"使者甩下缰绳，从怀里摸出个裹着黄绫的竹筒，"内阁急件，说靖安王旧部的'铁衣卫'在北境露面了，带头的...说和凤凰组织的人喝了血酒。"
宋明允捏着竹筒的手顿了顿。
晨风吹过，拓片上的龙纹被掀起一角，露出底下若隐若现的山脉轮廓。
他望着山那边翻涌的云，突然笑出声来："张头，去把马厩里那坛二十年的女儿红搬出来。"
"大人这是要庆功？"张老三挠了挠头。
"庆什么功。"宋明允把竹筒往怀里一揣，目光扫过众人，"咱们要准备的，是场大仗。"
晨雾里，马蹄声渐远。
老槐树上的积雪"啪嗒"落在拓片上，将"皇陵"二字晕染成一片模糊的水痕——像极了即将展开的棋局，每一步都藏着血与火的味道。
