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顾承渊盯着窗纸上晃动的树影，听着韩墨急促的脚步声渐远，喉间的药苦突然漫到了心口。
太初宗内门传讯符的火漆还带着余温，在他掌心烙出一个暗红印记——大长老说的"稳固血脉根基"，分明是把他推到风口浪尖的由头。
"清欢。"他放下药碗，见少女正踮脚整理他床头歪斜的竹筐，发间同心结随着动作轻晃，"明日卯时，你替我把外门服的补丁再缝密些。"
苏清欢的手指在粗布上顿住。
她转身时，烛火刚好掠过她眼尾的泪痣："承渊，你知道他们要的不是稳固血脉。"
顾承渊垂眸看腕间银环，月光透过破窗在环上投下细小光斑。
归墟里那道消散的身影、契约殿堂崩塌前的纹路，此刻都在他识海里翻涌。
他想起夜魇说的"真正的规则不在契约里"，更想起太初宗祖祠那幅上古神裔降世图——银环上流转的金纹，与图中神裔腕间的锁链，竟有七分相似。
"我知道。"他伸手替她拂去鬓角的药渣，"他们要的是借道侣之名，把我和某个家族绑死。
而那个家族背后，有玄冥的影子。"
苏清欢的瞳孔微微收缩。
九黎古族遗孤的本能让她对"玄冥"二字敏感："你是说...前日在丹房，我闻到的那缕腐香？"
顾承渊点头。
昨夜归墟归来时，他在杂役房外的槐树上，发现了半片被灵气灼焦的玄铁鳞——那是玄冥卫特有的护心鳞甲。"所以明日的演武场，不是选道侣的地方。"他指尖轻轻叩了叩自己太阳穴，"是戏台。"
卯时三刻的演武场被晨雾裹着，青石板上还凝着露珠。
顾承渊站在外门弟子最末排，粗布外门服洗得发白，腕间银环被他用草绳缠了几层。
他望着高台上的大长老，听对方咳了两声，宣布今日议题："顾小友乃太上长老嫡孙，天生道骨，然玄脉隐疾未愈。
诸峰主提议，择一良配共修，以道侣双运之法稳固血脉根基。"
台下顿时窃窃私语。
顾承渊目光扫过前排，见白芷正与几个世家弟子交换眼色——那是他昨日在藏经阁查到的，与玄冥有生意往来的几家。
为首的宋家长女宋婉儿把玩着腰间玉牌，嘴角挂着势在必得的笑。
"此议甚好。"青霄峰主抚须开口，"老臣愿牵头拟定章程。"
"不必了。"白芷突然越众而出，素白裙裾扫过满地晨露。
她捧着一卷黄绢，发间金步摇在雾中泛冷光，"小女与几位道友己草拟《道侣选拔章程》，三重考验定优劣，公平公正。"
顾承渊望着她泛红的眼尾——那是昨夜用禁术透支神识的痕迹。
看来为了这章程，她连养了三年的静心丹都舍了。
他摸了摸袖中传来微震的传讯符，那是墨言的暗号："己确认，章程里的三重考验，与玄冥秘典中的'锁魂三试'同出一辙。"
"顾某多谢各位好意。"他突然开口，声线清冽却带着外门杂役惯有的谦卑，"只是这等终身大事，顾某想以见证者身份旁观。
若有合意之人，自会表明心意。"
高台上的大长老挑眉。
顾承渊注意到他袖中闪过一道青芒——那是太上长老给他的传讯玉简，此刻应是收到了"按他说的办"的指令。
"准了。"大长老拍板，"顾小友既不愿参赛，便坐于主位观礼。"
顾承渊在众人错愕的目光中走上主位。
途经白芷时，他闻到对方身上若有若无的腐香——与苏清欢说的丹房异香如出一辙。
他垂眸落座，指尖在案几上轻敲三下。
角落阴影里，墨言微微颔首：信息节点己布置完毕；另一侧，柳青萝的发簪闪过微光：考官席己渗透。
第一关"符阵迷踪"开始时，演武场中央的八卦台腾起金雾。
宋婉儿作为阵师，正用玉尺指点阵眼："此阵为九幻叠云，破阵者需在一炷香内寻到生门。"
顾承渊盯着她指尖的动作——她刚才点的是"惊门"，而非生门。
看来白芷的手己经伸到了阵师这里。
果然，当第三位选手踏入阵中时，金雾突然翻涌成血红色，两道身影在雾中疯狂抓挠自己的脸："有蛇！
满脑子都是蛇！"
观礼席传来惊呼。
顾承渊的目光落在苏清欢身上——少女不知何时站到了阵边，双手交叠在胸前，眼尾的泪痣泛起淡青色光晕。
他想起她曾说九黎古族的"心灵共振"，能共享五感却不干扰神识。
此刻那两个选手的抓挠动作明显缓了，眼神也逐渐清明。
"生门在艮位！"其中一人突然大喊，撞破金雾冲了出来。
宋婉儿的玉尺"啪"地断成两截。
"好手段。"顾承渊低声笑了，目光扫过白芷发白的指尖。
她显然没料到有人能破解她改动的阵眼，更没料到破阵的关键，是那个总在丹房熬药的苏清欢。
第二关由柳问雪出题时，演武场飘起了丹香。
这位诡辩才女抱着药炉，眼波流转："此关考的是丹道、剑理与契约法则。
听题——若用离火炼九叶还魂草，需在第几步加入雪魄花？"
顾承渊的瞳孔微缩。
九叶还魂草是他在归墟误食的灵草，雪魄花的加入时机，正是他与夜魇签订契约时，对方提及的"法则漏洞"。
柳问雪的问题看似丹道，实则暗藏契约陷阱——若答错，选手体内会被种下"言灵咒"。
他摸了摸袖中传讯符，轻轻抖了三下。
片刻后，场中响起此起彼伏的回答："第七步！"
柳问雪的药炉"哐当"落地。
她不可置信地望着那些选手——他们分明都是昨日还在为丹方抓耳挠腮的外门弟子，此刻却像商量好的般异口同声。
顾承渊望着她颤抖的指尖，知道自己昨日让墨言传递的"第七步破咒法"，己经打乱了她所有计划。
第三关的铜锣刚被敲响，顾承渊突然感到后颈发凉。
那是神识被锁定的刺痛——归墟里，玄冥少主就是用这种方式追踪他的。
他抬眼望向演武场角落的槐树林，薄雾中隐约有玄铁鳞甲的反光。
"今日比试暂且延后。"他突然起身，对着大长老一揖，"顾某突感血脉异动，需回杂役房调息。"
大长老刚要开口，顾承渊己大步走下主位。
途经墨言时，他低声道："封锁所有偏门，只留前门。"墨言点头，袖中短刃闪过寒芒。
顾承渊走到演武场门口时，身后传来清脆的笑声。
白芷踩着碎步追上，金步摇在阳光下刺得人眼疼："顾承渊，你躲得了一时，能躲一辈子吗？"
她的指尖划过他腕间的草绳，草绳突然断裂，银环露了出来。
顾承渊望着她瞳孔中闪过的贪婪——那是见到上古神裔契约信物的眼神。
"躲？"他低头整理草绳，唇角勾起淡笑，"我只是让你们，先跳得高些。"
白芷的笑容僵在脸上。
她望着顾承渊远去的背影，听着演武场传来的议论声，突然意识到自己可能从一开始，就掉进了某个更大的局里。
而此刻的顾承渊，正摸着腕间银环走向杂役房。
他能感觉到契约之心在识海加速转动，每一圈都带起细微的规则涟漪。
归墟里那个消散的身影说"真正的规则不在契约里"，而他知道——
第三关的"契约之战"，才是所有规则显形的时刻。
