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傍晚收工路过晒谷场时，许曼宁听见石磨旁的婶子们突然噤声。
她们手里的针线活顿在半空，目光齐刷刷落在她沾着草屑的裤腿上，像一群发现猎物的麻雀。
“小曼啊，”
王婶咳了咳，“听说你家果园又遭了冻？”
“没事，救回来了。”
许曼宁笑着点头，指尖攥紧林砚秋送的木发卡，那是用第一棵枇杷树的枝桠做的。
“哎哟，可别瞎折腾了！”
李婶扯了扯她的袖口，
“男人家种地才是正途，你个女人家。”
“就是说啊，”
张婶压低声音，
“昨儿个我看见砚秋在镇上卖血换树苗钱，这要是累出个好歹。”
许曼宁的笑容骤然僵住。
她想起今早林砚秋手臂上的针孔，想起他说是“帮虎娃他爹顶班”，喉间忽然泛起酸涩。
远处，林砚秋扛着锄头走来，蓝布衫被夕阳染成蜜糖色，肩上还搭着给她带的烤红薯。
“说啥呢？”
男人走到近前，将烤红薯塞进她手里，
“曼曼，公社新来了批果树书，明早咱俩去借。”
婶子们瞬间闭了嘴，低头猛戳鞋底。
许曼宁望着她们躲闪的眼神，想起书中描写的“农村流言像长了腿的风”，却在触到烤红薯的温热时，忽然笑出声：
“好啊，这次借本《嫁接技术大全》，说不定能让枇杷结两种果。”
林砚秋挑眉，眼里泛起宠溺的笑意：“你想咋折腾，我都陪着。”
两人走远后，身后传来细碎的议论声：“你看那俩口子，跟连体婴似的。”
“砚秋长得跟年画娃娃似的，咋就认准了小曼？”
“听说她能让石头缝里长果子，说不定真有两把刷子。”
许曼宁忽然停住脚步，转身望向晒谷场：
“婶子们要是有空，明早来果园帮忙搭防虫网啊！”
她晃了晃手里的烤红薯，“管饭，还有糖水喝！”
婶子们面面相觑，王婶忽然笑出声：“你这丫头，又想使唤人！”
“使唤啥呀，”
林砚秋接口，“赚了钱给你们发花布，比镇上卖的都鲜艳。”
月光漫过晒谷场时，许曼宁听见身后传来窸窸窣窣的脚步声。
她转头，看见李婶抱着捆干草，张婶揣着袋花椒，王婶居然扛着自家的竹梯子：
“别愣着了，搭哪儿？”
果园里，煤油灯次第亮起。
许曼宁蹲在树下调配防虫药水，听着身后婶子们的家长里短。
李婶抱怨儿子挑食，张婶显摆新纳的鞋底，王婶则偷偷问她：
“小曼啊，你给婶子说说，咋把男人治得服服帖帖的？”
“不是治，是疼。”
许曼宁笑着往药水里撒硫磺，
“他疼我，我疼他，就这么简单。”
林砚秋正在树上绑防虫网，闻言低头看她，眼里映着灯火：“我家曼曼说得对。”
他晃了晃手里的麻绳，“谁要是对婆娘不好，老天都不答应。”
婶子们哄笑起来，王婶忽然拍了下大腿：“哎哟，砚秋这话说得比唱的还好听！”
她转头对许曼宁挤眼，“小曼啊，你可真是掉进蜜罐里了。”
防虫网搭到第三排树时，王婶的竹梯子突然发出“咯吱”声。
许曼宁抬头惊呼，却见林砚秋己从树上跃下，伸手托住梯子底部，稳稳扶住了晃神的王婶：
“您老慢些，踩实了再递网。”
“哎哟，吓死我了！”
王婶拍着胸口，却不忘瞅一眼林砚秋露在袖口外的小臂，
“砚秋啊，你这胳膊上咋青了一块？”
许曼宁手里的硫磺袋“啪嗒”落地，目光死死凝在那片淤青上。
那是昨夜她替他擦药酒时还未消散的痕迹，当时他说是“扛树苗撞的”。
“没事，磕着玩的。”
林砚秋笑着扯开话题，“张婶，您带的花椒粉搁哪儿了？该撒根儿底下防虫了。”
张婶往树根处撒着花椒粉，忽然压低声音：
“小曼啊，不是婶子们多嘴，你俩没日没夜地泡在果园，咋连个囍字都不贴？别是。”
“别是啥？”
许曼宁挑眉，故意拖长声音，
“别是我把你家大柱拐跑了？”
婶子们哄笑起来，李婶笑出眼泪：
“你呀，也就砚秋能降得住！换了别人，早被你气跑了。”
林砚秋在树上绑紧最后一道网绳，忽然开口：“我这辈子就没打算跑。”
他低头看她，眼里映着煤油灯的光，“除非曼曼不要我了。”
“瞎说什么呢！”
许曼宁抓起一把硫磺往他方向扬，却被风吹散在月光里，“你要是跑了，谁给我扛水挑粪？”
婶子们笑得前仰后合，王婶忽然叹了口气：“说真的，小曼，你俩这日子过得跟诗似的，婶子们都羡慕。”
她摸了摸树干上的防虫网，“从前嫌你们瞎折腾，现在才知道，人活着就得有个奔头。”
许曼宁望着婶子们被火光映红的脸，想起半个月前她们还在背后嘀咕“女人种地不成体统”，此刻却主动送来花椒和竹梯。
夜风卷着枇杷花香掠过果园，她忽然懂得，流言的尽头从来不是伤害，而是看见真心后的温暖。
“等果子熟了，”
她大声说，“每家送两筐！甜得能齁死人！”
“好！”
李婶举起干草叉，“到时候婶子给你们蒸枣花馍！”
张婶掏出怀里的腌黄瓜分给众人，林砚秋则爬上树顶挂起最后一盏灯。
灯光次第亮起时，漫山遍野的防虫网像撒了一地的银线，将枇杷树轻轻拢在怀里。
“阿砚，”
她轻声唤他，“你说咱们能成功吗？”
男人顺着树干滑下来，指尖蹭过她鼻尖：
“你说呢？”
他指了指正在给树苗浇水的虎娃，“连虎娃都知道，咱们的果子能换花布和糖块。”
远处，传来虎娃的喊声：“小曼姐！砚秋哥！灯亮啦！像星星掉在树上啦！”
许曼宁望着被灯光染亮的花海，想起晒谷场上那些躲闪的目光和细碎的议论。
有些路，只要咬着牙走下去，就能让质疑变成赞叹，让流言变成掌声。
她伸手握住林砚秋的手，触到他掌心新磨出的茧子，那是他们共同奋斗的勋章。
“阿砚，”
她忽然笑出声，
“等果子卖了钱，给你买件蓝的确良衬衫。”
“买那干啥？”
男人挑眉，“我穿补丁衣服挺好。”
“因为”
她踮脚在他耳边轻声说，
“我想让所有人都知道，我许曼宁的男人，是这世上最俊的。”
林砚秋浑身一震，耳尖迅速泛红。
他忽然低头，在她额角落下极轻的一吻，却被王婶的咳嗽声打断：
“哎哟，小俩口别腻歪了，快来尝尝婶子的腌黄瓜！”
果园里响起此起彼伏的笑声，煤油灯的光映着每张带笑的脸。
许曼宁咬了口腌黄瓜，酸辣的滋味混着花香，竟比任何山珍海味都更让人满足。
她望着身边的男人，望着忙碌的婶子们，觉得这人间烟火里的酸甜苦辣，才是最值得珍藏的风景。
