加入书架
天边刚泛起鱼肚白，裴语嫣便醒了。
窗外传来淅淅沥沥的雨声，九成宫的青瓦被雨水洗得发亮。她轻手轻脚地起身，生怕惊醒了同屋的春杏。铜镜里映出一张略显苍白的脸——昨夜翻查药典到三更，眼下还泛着淡淡的青色。
她取出一小盒自制的面脂，指尖沾了些许，轻轻点在眼下。这是用九成宫特有的白芷花与蜂蜜调制的，带着淡淡的药香。镜中的女子眉如远山，唇若点朱，虽不似长安贵女们那般明艳，却另有一番清丽气质。
"又用你的宝贝面脂？"春杏不知何时醒了，揉着眼睛嘟囔，"曹嬷嬷见了，又要骂你僭越。"
裴语嫣笑着往她手里也塞了一小盒："抹些吧，今日韦贵妃设宴，咱们得精神些。"
辰时三刻，丹霄殿侧厅己摆开宴席。
韦贵妃今日穿了件石榴红蹙金绣罗裙，发间的金步摇随着她的动作轻轻晃动，在阳光下闪着刺目的光。裴语嫣垂首站在杨妃身后，余光却瞥见魏王李泰正与身旁的官员低声交谈，目光不时扫向殿门——显然在等什么人。
"陛下到——"
随着太监尖利的通传，李世民迈入殿中。他今日未着龙袍，只穿了件靛青色常服，腰间系着一条素色玉带，看上去比平日随和许多。
"都平身吧。"皇帝摆摆手，目光在裴语嫣身上停留了一瞬，"这丫头的手艺，朕还记得。"
裴语嫣心头一跳——那日金缮修补的八棱杯，皇帝竟还记得。
宴席过半，宫女们端上一道道珍馐。裴语嫣正为杨妃布菜，忽觉一道视线落在自己身上。抬眼望去，李恪坐在亲王席上，面前的金樽酒满未动。他今日穿了件月白色圆领袍，衬得面容愈发清俊，只是眉头微蹙，似有心事。
两人的视线在空中交汇，他极轻地摇了摇头。
——酒有问题？
宴席散后，裴语嫣借口去取杨妃的披风，悄悄绕到了后厨。
几个厨娘正在收拾杯盘，见她进来，连忙行礼："姑娘有何吩咐？"
"娘娘的醒酒汤可备好了？"她佯装随意地问道，目光扫过案几上的酒壶。
"备好了，这就送去。"
趁厨娘转身的功夫，裴语嫣迅速从袖中取出一个小瓷瓶，将壶中残酒倒了些进去——这是她前日从太医署偷拿的验毒瓶，若酒中有异，瓶中药粉会变色。
刚藏好瓷瓶，身后突然传来一声轻咳。
"裴姑娘好兴致。"魏王李泰不知何时站在门口，白白胖胖的脸上挂着和善的笑，"可是母妃的膳食不合口味？"
裴语嫣福身行礼："回魏王殿下，奴婢来取醒酒汤。"
"哦？"李泰踱步到她跟前，突然伸手抬起她的下巴，"本王听说，你与三哥交情匪浅？"
他的手指冰凉滑腻，像蛇爬过皮肤。裴语嫣强忍恶心，垂眸道："奴婢只是奉命伺候杨娘娘，与吴王殿下并无交集。"
"是吗？"李泰轻笑，忽然凑近她耳边，"那昨夜紫藤架下的竹梯，是谁放的？"
裴语嫣浑身血液瞬间凝固。
"二哥好雅兴。"
清冷的声音从门外传来。李恪负手而立，玄色披风上还沾着雨水，显然刚从外面回来。
"三弟来得正好。"李泰松开裴语嫣，笑容不减，"这丫头擅离职守，本王正想替你管教管教。"
"不劳二哥费心。"李恪语气淡淡，"她是母妃的人。"
兄弟二人对视片刻，李泰终于退开一步："三弟既开口，本王自然给这个面子。"
待李泰走远，李恪才低声道："今夜别出来，有人盯上你了。"
"可是那酒——"
"我知道。"他打断她，"别查了，这事牵扯太大。"
裴语嫣还想再问，远处己传来脚步声。李恪迅速塞给她一样东西，转身离去。
子夜，裴语嫣还是溜出了寝殿。
九成宫的秘阁建在温泉池后方，平日由重兵把守。但今夜大雨，守卫都躲到了檐下。她贴着墙根潜行，玉哨紧紧攥在手中——李恪给她这个，必有深意。
秘阁的门锁生了锈，她费了好大劲才撬开。屋内漆黑一片，只有窗外偶尔闪过的闪电照亮一排排木架。架子上堆满了卷宗，最显眼处标着"西域进贡录"。
她踮脚取下最厚的一册，借着闪电的光快速翻阅。当看到"贞观十三年"条目时，手指猛地顿住——
"龟兹进雪莲三株，魏王府领一株，吴王府领一株，余一株入御药库。"
雪莲！杨妃药方上的主药！
正欲细看，门外突然传来脚步声。裴语嫣慌忙将册子塞回原处，闪身躲到架子后。
门吱呀一声开了，进来的人却让她大吃一惊——
竟是杨姝！
杨姝身着一身黑衣，动作敏捷地走进秘阁，她的目光在架子上扫视，最终落在了裴语嫣刚刚翻阅的“西域进贡录”上。她伸手取下那册卷宗，借着闪电的光快速浏览，神色变得凝重起来。
裴语嫣大气都不敢出，心中充满了疑惑。杨姝为何会来这里？她和雪莲又有什么关系？
突然，杨姝似有所察觉，猛地回头看向裴语嫣藏身之处。裴语嫣心中一紧，暗道不好。
“出来吧，我知道你在那里。”杨姝冷冷说道。
裴语嫣无奈，只好从架子后走了出来。“杨姐姐，你为何会在这里？”她鼓起勇气问道。
杨姝盯着她看了一会儿，缓缓开口：“有些事，你不该知道。但既然你己经查到这里，我也不瞒你了。这雪莲之事，牵扯到一个巨大的阴谋，你最好置身事外。”
不等裴语嫣再问，杨姝将卷宗放回架子上，迅速离开了秘阁。裴语嫣望着她离去的背影，心中更加迷茫，但她也知道，这件事远没有那么简单，她不能就此放弃。
卯时的晨钟穿透薄雾，悠长的余韵在长安宫阙的层层飞檐间回荡，惊起一群栖在鸱吻上的寒鸦。裴语嫣在钟声的尾音里睁开眼，宫女居所特有的、混杂着劣质熏香与潮湿霉味的气息涌入鼻腔。同榻的春杏还在梦中呓语，薄被滑落，露出半截被冷水浣洗得发红的胳膊。
裴语嫣悄无声息地起身，赤足踩在冰凉的地砖上。铜盆里的水是昨夜的，表面浮着一层细小的尘埃。她掬起水，刺骨的寒意瞬间驱散了残存的睡意。镜中的女子面色苍白，眼睑下泛着淡淡的青影——那是无数次时间循环叠加的疲惫，是知晓未来却无力改变的沉重。她对着模糊的铜镜，用指尖蘸了些许自制的、带着凤仙花清苦气息的胭脂，点在唇上。这点微弱的血色，是她对抗这灰暗宫廷的最后一点倔强。
藏书阁的清晨是寂静的，只有尘埃在从高窗斜射进来的光束中无声舞蹈。裴语嫣跪坐在矮案前，展开一卷厚重的羊皮卷轴。柔黄的皮子在晨光中泛着温润的光泽，上面密密麻麻的梵文墨迹，如同无数细小的蚂蚁在金色的沙地上列队行进。这是玄奘法师新译的《大般若经》残卷，需要誊录校对。她深吸一口气，空气中弥漫着陈年纸张、墨锭和远处佛堂飘来的淡淡檀香。她蘸了蘸砚台里新磨的松烟墨，墨汁浓黑如夜，落笔时却异常顺滑。
窗外忽然传来一阵少女清脆如银铃般的嬉笑声，打破了这份沉静。裴语嫣微微侧首望去。御沟清澈的流水潺潺而过，不知是哪一处的石榴树开得盛了，几片艳红如血的花瓣随波逐流，打着旋儿飘来。几个刚留头不久的小宫女，正趴在汉白玉栏杆上，用磨得光滑的银簪子小心翼翼地捞取着花瓣。她们的脸庞还带着未褪尽的稚气，眼中是对这深宫禁苑里难得一见的自然之趣的纯粹欢喜。
“裴姐姐看！”一个圆圆脸、眼睛像黑葡萄似的小宫女阿沅，眼尖地发现了窗内的裴语嫣，立刻兴奋地扒着雕花窗棂，踮起脚，努力将湿漉漉的掌心伸进来。一片被水浸润得更加娇艳欲滴的石榴花瓣躺在她的掌心，水珠沿着她纤细的手腕滑落。“像不像上好的胭脂？”
裴语嫣的心头被这纯粹的快乐轻轻撞了一下。她放下笔，用笔杆的尾端，极轻地点了点阿沅的鼻尖，嘴角不自觉地带上一丝温柔的笑意：“仔细些，若是被张公公瞧见你们当值时分心，怕是要罚你们抄十遍《女诫》了。”她口中的张公公，是掌管她们这片区域的内侍监，为人刻板严厉。
话音刚落，一阵沉稳的脚步声自身后响起。裴语嫣连忙收回手，正襟危坐。阿沅也吓得吐了吐舌头，飞快地缩回窗外。
来人是杨姝。她提着一只精巧的竹篮，步履轻盈地走了进来，身上带着清晨微凉的露气。竹篮里是满满一捧青翠欲滴、表皮还覆盖着一层细密茸毛的杏子，颗颗圆润，散发着新鲜果实特有的、带着微酸的清香。
“娘娘早起在园子里散步，瞧见这头茬的青杏熟了，特意让我摘些送来。”杨姝的声音依旧清冷，但看向裴语嫣时，眼底有一丝不易察觉的温和。她俯身，仔细地从篮子中拣选出一个最大、颜色最匀称的杏子，递到裴语嫣面前。“尝尝，说是龟兹那边进贡的新树种结的，比咱们长安本地的甜得多，核也小。”阳光透过高窗，落在青杏上，那茸毛仿佛镀上了一层金边。
裴语嫣双手接过，指尖触到冰凉光滑的果皮，一股清新的气息首沁心脾。龟兹……遥远的西域，丝绸之路上的明珠。这枚小小的青杏，承载着千里风尘，也承载着杨妃那份不言而喻的关切。她知道，这份关切，多半源于李恪。
日头渐渐爬高，卯时的清凉被晌午的燥热驱散得无影无踪。阳光变得炽烈而刺眼，无情地炙烤着宫殿的琉璃瓦和光洁的青石板路。空气仿佛凝固了，弥漫着一种沉闷的、令人昏昏欲睡的气息。
裴语嫣抱着一摞沉重的《法华经》卷轴，步履匆匆地行走在通往佛堂的宫道上。经卷用黄绫包裹着，但那份沉甸甸的份量依旧透过布帛压在她的臂弯。汗水很快浸透了内衫，紧贴着脊背，黏腻得难受。额角渗出的汗珠汇聚成流，顺着鬓角滑落，蜿蜒地流进衣领，带来一阵细微的刺痒。她只能尽量将头埋低，让宽大的宫女帽檐在脸上投下一小片可怜的阴影，同时小心地调整着抱书的姿势，避免汗水滴落在珍贵的经卷上。
御沟的水流在烈日下闪烁着刺目的光。她转过一处爬满藤萝的转角，这里因为背阴，尚存一丝凉意。就在她微微松了口气时，一阵微不可察的风拂过她的鬓发。紧接着，一片金黄的银杏叶，如同被精确计算过轨迹的蝴蝶，打着旋儿，轻盈而准确地落在了她怀中那摞经卷的最上方。
裴语嫣的脚步没有半分停顿，呼吸却在一瞬间屏住。她眼角的余光飞快地扫过那片叶子——叶脉靠近叶柄的地方，清晰地排列着三个细微到几乎看不见的小孔！一个在正中，两个分列左右稍下。这是她和李恪约定的暗号，意为“平安，今夜老地方见”。
一股暖流混杂着难以言喻的紧张瞬间涌遍全身。她不动声色地抬起抱着经卷的手，借着整理布包的瞬间，指尖灵巧地将那片承载着秘密的银杏叶迅速卷入袖中。丝绸的凉意贴着皮肤，那叶子仿佛带着李恪指尖的温度。
然而，就在她刚将叶子藏好，心神尚未完全平复之际，一阵喧哗的仪仗声伴随着浓重的龙涎香气扑面而来。裴语嫣的心猛地一沉，暗叫不好！她下意识地想后退避让，却己经来不及了。
魏王李泰的仪仗队，如同一条华丽而傲慢的蟠龙，堵在了狭窄的宫道前方。金线绣制的蟠龙伞盖在阳光下熠熠生辉，几乎晃花了人的眼。伞盖之下，魏王李泰斜倚在肩舆上，一身绛紫亲王常服，手持一柄湘妃竹骨的折扇，正眯着一双狭长的凤眼，饶有兴致地打量着她。那眼神，像极了猫在审视爪下无处可逃的老鼠，带着一丝玩味和居高临下的审视。
