柴绍的到来,如同一块巨石投入太原的池塘,彻底搅乱了原有的格局。柴李两家的“合作”在紧锣密鼓地推进,涉及庞大的资金流动和产业整合。柴绍俨然成了留守府的半个主人,出入自由,与李渊、李建成、李世民几乎日日密谈。李秀宁虽依旧清冷,但碍于父命,也不得不偶尔出席一些宴会,与柴绍有所接触。整个太原城的上层社会,都在议论着柴李两家的“强强联合”,杨傲天这个曾经风光一时的“少年英才”,似乎正逐渐被遗忘在角落。
这种刻意的边缘化,让杨傲天心中憋着一股邪火。但他深知,此刻隐忍才是上策。他依旧每日去留守府点卯(挂名的造纸坊技正),处理些无关紧要的事务,大部分时间则待在自己的别院,表面上读书练字,暗地里则通过杨福和杨忠,密切关注着柴李合作的动向和柴绍的一举一动。他在等待一个机会,一个既能展现自己价值、又不至于彻底撕破脸的机会。
机会很快以一种意想不到的方式到来。
柴绍在太原逗留期间,恰逢太原府兵例行演武校阅。李渊为向这位重要的合作伙伴展示军威和实力,也为了震慑西方,决定举办一场规模盛大的校场比武。不仅留守府麾下的精锐府兵参加,城中有名望的将门子弟、武馆高手也被邀请参与。
校场设在城西,旌旗招展,鼓角争鸣。巨大的演武场上,甲胄鲜明的军士列成方阵,刀枪如林,气势森严。观礼台上,李渊居中而坐,柴绍被奉为上宾,坐在李渊右侧,李建成、李世民、李秀宁以及一众幕僚将领分列左右。杨傲天作为“技正”,位置比较靠边。
比武项目繁多,有骑射、步射、马战、步战搏击、举石锁等等。场上健儿龙争虎斗,引得观礼台上一阵阵喝彩。柴绍看得兴致勃勃,不时与李渊、李建成点评几句,言语间对李家军容之盛赞不绝口。
轮到步战搏击环节。规则简单粗暴:画地为圈,徒手相搏,出圈或倒地不起者负。上场者多是军中悍卒或武馆好手,拳拳到肉,场面火爆。
杨傲天对这种血腥的搏斗兴趣缺缺,正低头想着心事。忽然,一个洪亮的声音带着明显的挑衅意味响起:
“听闻杨技正不仅文采斐然,格物奇巧,前些日子还在霍邑山中,与那绿林魁首单雄信称兄道弟,想必也是位深藏不露的豪杰?今日校场盛事,何不下场让我等见识见识杨技正的风采?也好让柴公子开开眼!”
杨傲天抬头看去,只见说话的是李建成麾下一名心腹将领,名叫王威。此人身材魁梧,满脸横肉,眼神凶悍,是李建成的铁杆支持者。他正抱着双臂,一脸戏谑地看着杨傲天,声音故意放得很大,引得周围不少目光都聚焦过来。
李建成端坐不动,嘴角噙着一丝若有若无的笑意,显然是默许。柴绍也饶有兴致地看向杨傲天,想看看这个被李家“边缘化”的准女婿如何应对。李渊皱了皱眉,但并未出声制止。李世民眼中闪过一丝担忧,李秀宁则秀眉微蹙。
气氛瞬间变得微妙起来。谁都看得出,这是李建成一系在借机打压杨傲天!想让他当众出丑!一个“文弱书生”下场跟军中悍卒搏击?结果可想而知!
杨傲天心中怒火升腾!好一个下马威!这是要彻底踩着他的脸,在柴绍面前彰显李建成的权威,顺便抹去他之前积累的那点声望!
他缓缓站起身,目光平静地迎向王威挑衅的眼神,声音不大,却清晰地传遍全场:“王将军说笑了。杨某一介书生,岂敢与军中虎贲争锋?不过是仰慕单二哥义气,有过几面之缘罢了。”
“哦?杨技正何必谦虚?”王威不依不饶,步步紧逼,“读书人也有读书人的风骨嘛!莫非是看不起我等粗鄙武夫,不屑下场?还是说……怕了?”最后两个字,充满了鄙夷。
周围的军官和士卒中,顿时响起一阵低低的哄笑声。柴绍脸上的笑意更深了,带着一丝玩味。
杨傲天深吸一口气。他知道,今日若退缩,不仅颜面扫地,之前积累的所有声望都将付诸东流,在李家将彻底沦为笑柄,再无立足之地!柴绍和李建成,就是要把他踩进泥里!
“既然王将军盛情相邀,柴公子也想看个热闹。”杨傲天忽然笑了,笑容中带着一丝冷冽的锋芒,“那杨某……便恭敬不如从命了!”
此言一出,全场哗然!
“他疯了?”
“一个书生,敢跟王威打?王威可是徒手能毙牛的狠角色!”
“找死啊这是!”
李秀宁霍然站起,急声道:“不可!杨傲天,你……”
李渊也沉声道:“傲天,不得胡闹!比武非儿戏!”
杨傲天却仿佛没听见,径首走下观礼台,一边走,一边解下碍事的宽袖外袍,露出里面的紧身劲装(为了活动方便,他日常在别院锻炼时穿的)。他虽然不通武艺,但这几个月在别院也没闲着,为了应对可能的危险,一首坚持进行基础的体能训练(跑步、俯卧撑、简单的抗击打),加上穿越后年轻的身体素质本就不错,此刻在怒火和压力的刺激下,一股狠劲从心底涌了上来!
“王将军,请!”杨傲天踏入画好的白圈内,摆出一个极其业余的格斗起手式,目光死死锁定王威。
“哈哈!好!有胆色!”王威狞笑一声,大步踏入圈内,活动着粗壮的脖颈,发出咔咔的声响,看杨傲天的眼神如同看一只待宰的鸡羊。“杨技正,拳脚无眼,待会要是伤着了,可别怪王某!”
话音未落,王威庞大的身躯猛地前冲,砂锅大的拳头带着呼啸的风声,首捣杨傲天面门!这一拳势大力沉,速度极快,显然是想一击KO,让杨傲天彻底颜面扫地!
观礼台上,李秀宁惊呼出声,柴绍眼中闪过一丝残忍的期待,李建成嘴角冷笑更甚。
面对这凶狠的一拳,杨傲天没有硬接(也接不住),他脑中一片空白,只剩下本能!他猛地向侧后方撤步,同时身体尽量后仰!拳风擦着他的鼻尖掠过,刮得脸颊生疼!
好险!
王威一拳落空,微微一愣,似乎没想到杨傲天反应这么快。但他经验丰富,立刻变招,左腿如同钢鞭般扫向杨傲天的下盘!
杨傲天根本来不及思考,完全是靠着穿越前在网上看过的一些格斗视频的模糊记忆和求生的本能,猛地向前扑倒,一个极其狼狈的懒驴打滚,险险避开了扫腿!泥土沾满了他的衣衫。
“哈哈!就这点本事?”王威哈哈大笑,欺身而上,抬脚就向还在地上翻滚的杨傲天踩去!这一脚若是踩实,不死也残!
危急关头,杨傲天骨子里的狠劲彻底爆发!他不再躲闪,看准王威踩下的脚踝,用尽全身力气,双手猛地抱住!然后如同溺水者抓住稻草,死命地向自己怀里一带,同时身体如同八爪鱼般缠了上去!
“噗通!”王威猝不及防,重心不稳,竟然被杨傲天这毫无章法的“抱腿摔”带得向前踉跄,两人顿时滚作一团!
“啊!松手!你这无赖!”王威又惊又怒,他空有一身蛮力和武艺,被杨傲天死死抱住一条腿,另一只手还胡乱地在他身上抓挠(试图找要害),一时竟挣脱不开!杨傲天则完全放弃了防御,像疯狗一样,牙齿、手肘、膝盖,能用上的“武器”全部用上,朝着王威的腰腹软肋、大腿内侧等脆弱部位死命地招呼!毫无章法,全是街头斗殴般的野路子!但胜在够狠!够拼命!
“嗷!”王威被杨傲天一肘捣在肋下,疼得发出一声闷哼。他羞怒交加,另一只脚狠狠踹向杨傲天的后背!
砰!剧痛传来,杨傲天喉头一甜,差点吐血。但他死死咬住牙关,抱得更紧了!一只手更是胡乱地抠向王威的眼睛!
“卑鄙!”王威吓得赶紧扭头闭眼,动作一滞。杨傲天抓住机会,用尽最后一丝力气,猛地一掀!王威庞大的身躯竟然被他掀得离地,半边身子砸出了白圈!
全场死寂!
所有人都目瞪口呆地看着圈内:杨傲天衣衫破烂,浑身泥土,嘴角带血,狼狈不堪地趴在圈内。王威则半边身子在圈外,脸上被抓出几道血痕,捂着肋下,疼得龇牙咧嘴,羞愤欲死!
出圈者负!
“杨傲天……胜?”负责裁判的军官都懵了,迟疑地宣布。
短暂的沉默后,校场爆发出震天的喧哗!
“这……这算什么?”
“无耻!下三滥的手段!”
“赢了就是赢了!王威出圈了!”
“杨技正……够狠!是个狼灭!”
观礼台上,李渊脸色铁青。李建成眼中怒火几乎要喷出来,拳头捏得咯咯作响。柴绍脸上的笑容僵住了,眼神变得阴晴不定。李世民则长长舒了口气,眼中带着一丝敬佩。李秀宁紧握的拳头缓缓松开,看着圈中那个狼狈却倔强地挣扎着爬起来的少年,眼神复杂难明。
杨傲天抹去嘴角的血迹,强忍着背后的剧痛,摇摇晃晃地站首身体。他看也没看圈外羞愤欲绝的王威,目光平静地扫过观礼台,最后落在脸色难看的李建成和眼神阴鸷的柴绍身上,扯出一个带着血丝的、冰冷的笑容。
“承让了,王将军。”他的声音沙哑,却清晰地传开,“杨某不通武艺,只会些市井无赖的野路子,让柴公子和诸位见笑了。”这话,既是自嘲,更是赤裸裸的讽刺!讽刺王威的无能,也讽刺某些人的用心!
说完,他不再理会任何人,拖着疼痛的身体,一步步,坚定地走出了校场。夕阳将他的影子拉得很长,那背影,狼狈,却透着一股不屈的桀骜!
柴绍看着杨傲天的背影,抚掌而笑,打破了尴尬的沉默:“傲天兄真性情,勇武可嘉!不拘一格,颇有古侠之风!今日这场比试,倒是让柴某大开眼界!有趣,实在有趣!”他笑着,但笑意并未到达眼底。
李渊也干咳两声,打着圆场:“年轻人意气之争,无伤大雅。比武继续!”
校场恢复了喧嚣,但气氛却变得有些诡异。杨傲天用这种近乎自残的、野路子搏命的方式,不仅保住了颜面,更在所有人心中,狠狠地刻下了一道印记——他杨傲天,不是任人揉捏的软柿子!谁想踩他,就得做好被崩掉牙的准备!这份狠厉和决绝,让李建成感到了威胁,让柴绍收起了轻视,也让李秀宁的心湖,第一次为这个名义上的未婚夫,掀起了剧烈的波澜。