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江瑛听完这番纠葛，忽然眸中精光一闪，轻拍折扇道：
“澹惟兄可还记得半年前绮梦阁那场酒宴？
你醉后不是将一块玉佩赏给了头牌罗珠儿？
莫不是...正巧就是令祖母所赐的那块？”
楚朔神色恍惚，记忆如潮水般涌来。
他猛地一拍前额，懊悔之情溢于言表：
“该死！竟将这桩糊涂事忘得一干二净！”
楚朔心中懊恼得几欲呕血。
今日他费尽心思邀约江瑛同赴天月楼赏新戏，
将那出《牡丹亭》吹嘘得天上少有、人间绝无，
好说歹说才哄得这位矜贵公子应允赴约。
谁曾想半路竟杀出这么个不知死活的，当街令他颜面扫地。
他面色阴鸷如铁，冷声吩咐楚辞：
“即刻去绮梦阁寻珠儿姑娘，问她可还收着那块玉佩。
若在，多给些黄白之物换回来。”
楚辞不敢怠慢，当即扬鞭策马，绝尘而去。
马蹄声在青石板上踏出一串急促的脆响，
转眼便消失在街角。
江瑛缓步上前，待走得近了，
才惊觉那男子左胸衣襟撕裂处，
赫然横亘着一道触目惊心的刀伤。
方才的激烈挣扎使得尚未痊愈的伤口再度撕裂，
鲜血正汩汩渗出，
将本就污秽不堪的灰褐色衣袍浸染得愈发斑驳。
这般形容枯槁、血迹斑驳的模样，
难怪会被误认为街边乞儿。
此时秋风吹起，依稀露出男子的眼眸。
江瑛心头猛地一颤，恍若惊雷炸响。
尘封多年的记忆如决堤之水奔涌而出。
这双深邃如墨的眼眸，
分明与儿时形影不离的挚友顾昀深如出一辙！
“昀郎！”
江瑛突然伸手攥住那人染血的衣袖，
纤长的手指因激动而微微发颤。
他的声音里带着难以置信的颤抖，
像是怕惊扰了一个易碎的梦境：
“可是...昀深哥哥？”
那声呼唤轻若游丝，
却似用尽了全身气力，
尾音里藏着离别多年的思念与痛楚。
那人眼中寒芒乍现，
眸光如淬了冰的刀刃般冷冽：
“公子认错人了。”
声音低沉沙哑，却字字如铁。
楚朔早己按捺不住，翻身跃下骏马，
靴底重重踏在青石板上发出清脆声响。
他剑眉紧蹙，狐疑地打量着二人：
“阿瑛，你与这厮相识？”
语气中透着几分不悦与警惕。
未等江瑛开口，
那人便从喉间溢出一声冷笑，
那笑声干涩刺耳，
像是砂纸摩擦过粗粝的石面。
他语带讥讽，每个字都裹着锋利的冰碴：
“这位公子乃金尊玉贵的世家子弟，”
说着刻意拖长了尾音，枯瘦的手指攥紧染血的衣襟，
“草民不过是路边任人践踏的烂泥、脚底微不足道的蝼蚁，”
话音未落又猛地咳出一口血沫，
却倔强地用袖口狠狠抹去，
“怎敢高攀与公子相识？！”。
话音未落，他猛地挣开江瑛的手，
力道之大带起一阵凌厉的风声。
江瑛自幼被母亲如珠如宝地娇养，
何曾受过这等粗鲁对待？
那人手上力道极重，
顿时在他皓白如玉的手腕上留下一道刺目的淤青，
宛若新雪初霁的洁白画绢上，
被人恶意泼洒的一道浓墨，触目惊心。
江瑛如遭雷击般僵立原地，
胸口仿佛被一只无形的手狠狠攥住，
泛起一阵难以名状的钝痛。
那双总是含笑的桃花眼此刻黯淡无光，
像是被人掐灭了最后一星烛火，
怔怔地望着眼前人离去的背影。
他的昀深哥哥，
怎会用这般冰冷刺骨的眼神看他？
那目光比三九寒天的冰棱还要锋利，
首刺得他心口发疼。
那个会为他摘星揽月的昀郎，
那个总把最好吃的蜜饯留给他的少年，
又怎会对他露出如此狠绝的神情？
仿佛他们之间横亘着的不是多年的光阴，
而是一条永远无法跨越的血河。
江瑛心中笃定如磐石，
他的昀郎绝不会用这般冷漠疏离的态度待他。
他低头细看那人的手掌，
宽厚粗糙如老树皮般皲裂，
骨节嶙峋似寒冬枯竹节节凸起，
手背上青筋暴起如虬龙盘踞，
指腹上布满厚茧，
分明是常年与刀剑为伴的痕迹。
而记忆中昀郎的手，莹白似雪，
执笔时骨节微凸的弧度都透着文人风骨，
挥毫泼墨时更是行云流水，令人赏心悦目。
不过片刻功夫，楚辞便策马疾驰而归，
马蹄声如骤雨般急促地敲击着青石板。
他利落地翻身下马，
双手恭敬地捧着一个粉缎包裹，
那缎面在暮色中泛着柔和的珠光。
楚朔迫不及待地掀开绸缎，
只见那枚温润如初的羊脂玉佩静静躺在其中。
莹白的玉身在暮色中泛着柔和的光晕，
玉面上雕刻的祥云瑞兽栩栩如生，
正是他遗失多时的传家之宝。
这局面当真令人如坐针毡，
每一息都似在火上煎熬。
楚朔额角渗出细密的汗珠，
握着玉佩的掌心一片湿滑，
连呼吸都变得滞重起来。
那玉佩温凉的触感此刻却像块烙铁，
灼得他五脏六腑都隐隐作痛。
江瑛轻整云纹广袖，神色肃然道：
“澹惟兄，此案既涉冤情，又牵连朝廷命官，
理当即刻呈报大理寺详查。
或可调阅案牍文书，
亦或遣心腹亲赴沧州查证。”
他声音清朗，字字掷地有声。
如此一来，原定共赏新戏的雅集自然要作罢了。
那出《牡丹亭》的戏票还静静躺在楚朔的锦囊里，
烫金的戏名在暗红色锦缎上熠熠生辉，
此刻却成了个无用的摆设。
但要这衣衫褴褛的乞丐登上他楚家的马车，
那是万万不能的。
那绣着金线的锦缎坐垫，
岂是这等腌臜之人可以玷污的？
“澹惟兄，”
江瑛转过脸来，
一双明澈如秋水的眸子含着期待望向楚朔，
眼波流转间似有星辰闪烁，
“此人容貌与我一位故交颇为相似，我看着甚是亲切。
他伤势不轻，可否借贵府马车一用？”
楚朔本就窝着一肚子火，闻言更是怒意暗生，
正欲拽着江瑛离开这是非之地，
却见他纤长的手指己经解开腰间玉带。
月白色金丝绣袍如流水般滑落，
露出内里一袭天青色绸衣。
那清雅的色泽衬得他身姿愈发挺拔如竹，
在暮色中宛若一株遗世独立的青竹，格外醒目。
江瑛双手捧着那件月白色绣袍，
衣袂上的金丝暗纹在暮色中流转着柔和的光晕。
他微微前倾身子，将绣袍递到那人面前：
“你换上我的衣裳，便不会弄脏楚公子的车驾了。”
他说这话时神色真挚，
那双澄澈的眸子不含半点轻蔑，
反而盈满真诚的关切，
仿佛眼前之人并非衣衫褴褛的乞丐，
而是与他平起平坐的故交。
“阿瑛，”
楚朔语气酸涩，竟带着几分委屈，
“连我都未曾穿过你的衣裳。”
话音未落，却见那人竟真的接过江瑛的衣袍，
修长的手指在月白色锦缎上轻轻，
动作熟稔得仿佛这本就是他的衣裳。
楚朔分明从那人不紧不慢的穿戴中，
感受到一丝刻意的挑衅意味，
每个动作都像是在无声地宣告着什么。
但在江瑛眼中，看到的却是另一番景象。
那微微颤抖的指尖，
那刻意避开视线的低垂眼睫，
分明是个为洗刷冤屈而不得不暂时放下尊严的可怜人。
他眉宇间不由浮现出一抹怜惜之色，
如同看着一只受伤的孤鹤，
在寒风中勉强维持着最后的体面。
暮色降临，
一行人风尘仆仆地赶到长安街的大理寺衙门，
却碰了个硬钉子。
