加入书架
那天晚上，宝钗赔笑，说了不少好话，才平息了王子腾夫人的怒火。又将薛姨妈劝回去睡觉，等天亮了，立刻安排马车，母女二人往荣国府来，去见王夫人，请她让贾政帮忙。
外头来报，说是薛家姨太太来了，王夫人都愣了：“这么一大早的，可是有什么事？”下头的人自然是不知道的，她一面打发人去请薛姨妈来，一面赶紧梳妆收拾好，李纨刚过来请安，她也草草打发了。
薛姨妈一夜都没能睡着，看着十分憔悴，等她把事情一讲，王夫人也忍不住皱眉：“刑部尚书家的孙子，蟠儿去招惹人家做什么？哥哥怎么说？”
宝钗忙将王子腾昨晚留在宫里当差的事说了，王夫人笑了：“你们这么着急做什么，既然哥哥昨晚在宫里当值，必定是有要紧事情，天子倚重哥哥，哥哥既说了派人去料理，必定能收拾好。原来在金陵的事情，不也简简单单就摆平了。且将心安回肚子放着吧。蟠哥儿的事情，原是误会，到时你们多准备些赔礼，去吴大人家赔个礼就是了。”
宝钗和薛姨妈听她这样说，才放心了些。
宝钗道：“姨妈，我和妈妈担心，舅舅忙起政务上的事情来，怕一时不记得。姨父等下不是也要往工部去当差，虽和舅舅不在一处，指不定舅舅那时候才从宫里出来，还想请姨父帮忙打点一二。”
王夫人一口答应下来，又问：“这么早过来，想来你们也没有用早饭，等下便同我一起吃吧。”唤了金钏儿来，领薛姨妈母女去花厅，然后打发小丫头，去赵姨娘处请贾政过来。
贾政一听便不悦：“蟠哥儿也不是不知事的年纪了，琏儿比他还小些呢，往常老太太常说琏儿不知事，这转年也要领差当了。怎么他一点长劲也没有。这几年在京里，他惹了多少事。”
王夫人赔笑：“我妹妹也是着急，一时无法，还请老爷去当差的时候，寻一寻我哥哥，倒也不用老爷出面去料理。”
“行了，我知道了。我到时找到大舅兄，同他说一说。”
薛姨妈母女同王夫人一起用了早饭，既然来了，便提出要去拜见老太太。
王夫人自然也是乐意的，领着二人先往荣庆堂来，陪贾母说了一会儿话，贾母问起来，她们也只说许久不曾见王夫人，特意过来看看。
贾母留二人在府里吃午饭，薛姨妈惦记着儿子，忍痛拒绝了。
不想她们一到家，王子腾己经回来了，因此门房告诉二人，母女便一道往正院来。
谁知一开口，王子腾就说：“蟠哥儿这次打的是吴尚书的孙子，人家告他个扰乱治安的罪名，五城兵马司那边，哪怕是为了让吴尚书面子上过得去，也不能马上把人放了。”
薛姨妈腿一软，要不是宝钗及时扶住她，只怕当场摔倒在地。
王子腾原也是一肚子火，一看亲妹妹两行清泪，倒是有火也发不出来了：“行了，你们也不用这么担心。我己经派人打点过了，蟠哥儿在里面住几天，不会吃苦头的，权当他外出料理生意，十天半个月，就放回来了。”
一看薛姨妈要哭，宝钗赶忙说：“麻烦舅舅了。如此也好，让哥哥长长记性。只是，舅舅既打点过了，那我们能派人给他送些东西去吗？”
王子腾点头：“可以。你们安排人去送东西，一次就多送些，不要常去，到时报上我的名字，顶多也就十来天的时间。”
薛姨妈在宝钗的暗示下，这才向亲哥哥道谢。只是转头回了她们住的院子，薛姨妈却忍不住，向女儿抱怨起来。
宝钗听着实在不像话，不过，母亲溺爱兄长，等薛姨妈抱怨完，这才劝慰。
下个月，她就要进宫，参加小选了：“妈妈，到时一定要劝住兄长，千万别在这节骨眼上，惹出事端来。”
她却不知道，此时再叮嘱母亲约束好兄长，己经晚了。
十天之后，薛蟠归家，看着还真的没有瘦，感觉反而长胖了一些。
薛姨妈才放下心来，紧接着就开始数落儿子。
薛蟠本来被关了十天，正不痛快，可被亲娘又哭又诉，一时也只得连声应是，答应了一堆要求，不过，他从来都是过嘴不过心，转头便忘了。
宝钗却是深知她哥哥的本性，私下里，她语重心长地劝了一回，提到自己进宫小选的事情，薛蟠这才正色答应下来，他虽混，却也知道，要是宝钗进了宫，自己一家子，也不必总是住在舅舅家，舅妈可不待见他们一家子了。
这次小选，选的不过是去服侍人的宫女。真正有品级，能去当女史的，不过是极少数。
宝钗进宫后，很快就同几个院子的秀女都认识了，一圈了解下来，比她出众的，属实没有，她才松了口气。她的目标，可不只是当个宫女，若是当个女史，即便不会分在各宫娘娘处，也会在三司六局处。
正儿八经有品级了，她并不担心自己出不了头。
毕竟，之前苏嬷嬷也说了，别说小选，就是大选，自己的规矩礼仪，都是一等一的好。至于女红等一干技艺，也都十分出众。
苏嬷嬷自离开吴家，薛姨妈就请了嫂子出面，苏嬷嬷本以为是王子腾家的姑娘，谁知来了，才知道是指导人参加小选。看在王子腾的面子，留下来教导了宝钗半年。用她的话说，宝钗样样都出众，半年的准备，都够资格参加大选了。
晨光熹微时，宝钗己梳妆完毕。
然后与同院的秀女一道，前往文秀宫。
六百名秀女，都集中在文秀宫。等着时间一到，每十人一组，依次进入院子里，皇后娘娘带着宫妃们，来挑选人。
秀女们都穿着浅葱色的宫装，发间只簪一支素银钗，每个人的打扮，都一模一样。
宝钗己经了解过，这头一轮，是最简单的，她方才也打量过所有的秀女，她虽不敢说，是最出众的一个，但一定是名列前五的。
所以，这头一轮，她并不担心。
她随着队伍进入院子，心里十分淡定。娘娘们在上头，只是打眼一瞧，谁的仪态最好，便会留下谁。
不过，从进入院子，到出来，前后不过片刻的时间，宝钗己经做好了留下的准备，与一队的秀女先回自己的院子，果然，很多姑娘都围上来，夸她必定是过了。
宝钗自谦道：“这如何知道。虽说我觉得自己没有犯错，到底得靠娘娘们的眼缘。大家也不用猜了，傍晚不就都知道了。”
但她心里，己经在盘算，第二轮的选秀，会分别考校她们什么功课了。
