加入书架
赵元僖与仇师爷对视一眼，迅速翻到对应月份。
只见账目记载详细：都水监共购入绣品十三件，总计三万贯，最贵的一件便是这"九凤朝阳"，价值三百六十贯。
"都水监要绣品何用？"赵元僖冷声道："治河修堤，难道还需要绣凤描龙不成？"
赵元休忽然"咦"了一声，指着另一页："二皇兄你看，这笔账记的是'迎水务巡视'。"
赵元僖定睛看去，果然见备注栏写着"迎水务巡视"西字，不由惊诧："‘迎水务巡视’?钦差巡视水务，买什么绣品？又是给谁看的？"
再看那记下的日子，正是去年韩王巡水之时。
赵元休顿时瞪大了眼珠，愕然道：“皇兄，没给小弟看。”
“如此假造账目！简首岂有此理！”
赵元僖猛地合上账簿，转向仇师爷："陈校尉与陈茵的信件呢？拿来我看！"
仇师爷连忙呈上一个锦盒。
赵元僖取出里面泛黄的信笺，赵元休也好奇地凑过来。只见信中陈校尉叮嘱妹妹："银钱到手，须仔细分拆，抽五成密藏，勿动勿露，留待那位贵人日后支用..."
"这……"赵元休一脸纳闷："二皇兄，这陈校尉不是死者吗？怎么看着像是他兄妹二人合伙贪墨？"
赵元僖面色阴沉如水。
案情越发扑朔迷离——陈茵投河前留下的血书控诉都水监克扣工钱、逼死人命，可这些家书却显示她与兄长参与分赃。
究竟谁在说谎？
"三弟，"赵元僖忽然道，"你常在市井走动，可听说过这书颜绣坊？"
赵元休想了想："略有耳闻。据说老板娘颜氏颇有手段，结交了不少达官显贵。不过她家的绣品确实精致，宫里的娘娘们也常派人去采买。据说比文思院的绣品活泼。不过小弟想，这么个绣坊老板娘，比什么陈姑娘勾结什么人容易的多罢？"
赵元僖与赵元休对视一眼，沉声道：“合谋？”
他吩咐道："传书颜绣坊的老板娘颜氏来问话。"
不多时，一阵淡淡的香气袭来。
只见一位看上去约莫只有三十许人的妇人款款而入，身着一袭湖蓝色罗裙，发髻高挽，只簪一支白玉兰花簪，端庄中透着几分妩媚。
"民妇颜素素，拜见许王殿下、韩王殿下。"
她盈盈下拜，声音如珠落玉盘。
许王见过她，因此并不奇怪。他淡淡说道：“起来罢。”
颜坊主偷觑了许王一眼，忽然捂住嘴：“咦？这不是……
赵元僖冷声道："颜坊主认出本王最好。本王正有些疑问要请教。你要据实回答。"
颜氏低头笑了笑，不慌不忙的答道："殿下但问无妨。民妇经营绣坊十余年，一向奉公守法。今日突遭查封，实在惶恐。那小陈姑娘……"
"奉公守法？"赵元僖冷笑，指着账簿，"三年三万贯，都水监买这么多绣品做什么用？"
颜氏微微一笑："回殿下，都水监每年治河修堤，需打点各方。书颜绣坊的绣品雅致，送人最是大方体面。都水监官衙铺着也上档次。小陈姑娘说，都水监各位大人都是文人心性，爱的就是这绣锦山水写意、花鸟鱼虫。因此都水监每年需求着实不少。三年三万贯，己是很节省了。"
"胡说！"赵元僖拍案而起，"三年三万贯！多少民脂民膏！三百六十贯的绣品，是送给谁的？"
颜氏不卑不亢的答道："民妇只管接单做活，从不过问客人用途。殿下若有疑问，不妨再问问督水监各位大人。"
赵元休忽然插话："颜坊主，陈茵在你绣坊做了多久？"
颜氏转向赵元休，眼中闪过一丝讶异，随即恭敬道："回韩王殿下，陈茵来坊三年有余，绣工极好，尤其擅长缂丝双面绣。"
"她为何投河？"赵元休单刀首入。
颜氏眼圈一红："民妇也不知。那日她告假回家，说要去取什么贪墨的账目，为她兄长申冤。谁知……谁知就……"她取出帕子拭泪，"民妇还想着，等她回来后，再接她回来做工……"
赵元僖冷笑："是吗？那这些信又作何解释？"他将陈氏兄妹的往来信件掷在案上。
颜氏拾起一看，脸色微变，随即镇定道："这……民妇实在不知。陈茵平日说话不多。她兄长殁了，她伤心至极……"
“她卖往督水监的绣品你见过没有？”赵元休忽然问道。
“回韩王殿下，民妇的绣坊，活有两种。一种是老板接的活，绣女们只管每日绣满三个时辰、按工期完成就行。没有抽头。按月发薪俸。还有一种活，是绣女们自个接的。绣坊给她们西成半抽头。她们自个绣也成，雇别的绣女绣也成。材料从绣坊里平价买。小陈姑娘卖往督水监的绣品就是她自个接的。三万贯看起来不少，丢在官场上，那是水都不响一声的。想是她的兄长要混个前程……这也是人之常情罢？”
赵元休心思一动：“如何定价呢？”
颜氏回道：“书颜绣坊有个底价。只能提价，不能压价。只是民妇见这书信，想是绣品赶工绣得不好了，惹了大人生气？其实小陈姑娘的绣技倒是没话说的。”
赵元休正欲再问，忽听外面一阵骚动。紧接着，一个侍卫慌慌张张跑进来："殿下！不好了！都水监周判官……周判官在家中暴毙了！"
许王和韩王均是神色一凛！
“暴毙！什么时候？”
“回殿下！今日一早！周夫人己经提来了！周判官的尸体己运到开封府！”
“安排仵作立即验尸！”
赵元僖满头大汗，赵元休连连摇头。
“民妇……”颜坊主保养极好的小脸一片雪白，咬着帕子，几乎要晕过去。
“颜氏，你先回大堂，不要与其他人说话。”赵元僖满面冷峻：“来人！将周夫人喊来。”
赵元休满面惊愕，他揉揉额头：“二皇兄，周判官怎么也死了？这案子不让查了是吧？小弟看这颜氏说话天衣无缝，是个当掌柜的一把好手，还待再要问问……二皇兄，这事非同小可了啊。”
“岂止非同小可！”赵元僖怒气冲天：“本来只死了五个河工，如今这周勉一暴毙，后面还怎么查？”
