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如今父皇重用元僖，元休兄弟自然被朝廷刻意淡化了。
被朝廷淡化的人，自然可以读读书、品品茗、看看歌舞，但不能声音过大。最重要的是，不能犯戒。
楚王疯了两次后，成了一个永远自律而清醒的人，所以他知道如何不犯戒。
韩王虽并不自律也不那么清醒，但他倒也并不怕挨打。
他不涉政，也从不作恶多端，那么能打他的事无非挨挨训、禁禁足，断然没有让他一个皇子与庶民同罪的道理。
除非这个朝廷走到头了。
所以，从楚王府回去之时，他又捡了条人少的路纵马回府，一副春风得意马蹄疾的模样，气得皇上和潘美都骂他：“兔崽子！不长心肝的东西！”
与韩王这个不长心肝的东西相比，外放的宰相赵普马上给天子连上了三道奏疏。
赵普在奏疏中写道：“伏惟陛下圣德广运，威加海内，然近日北伐之举，劳师远征，臣窃以为忧。兵者，凶器也；战者，危事也。连年征伐，百姓疲于转饷，田畴荒芜，生计凋敝，此非社稷之福也。更兼兵久则生变，古来兵变频仍，皆因将士久役，怨愤积深，一旦溃散，祸不可测。前代如唐末藩镇之乱、五代骄兵之祸，皆足为戒。
今北伐之议，虽曰恢拓疆土，然胜负难料，徒耗国力。而倡议兴兵者，不察民情，不虑后患，轻启边衅，实为祸首。伏乞陛下明察，追究其罪，严加惩处，以儆效尤，庶几朝野知惧，不复妄言兵事。
臣又闻，圣人之治，贵在无为。陛下若能保养圣躬，颐神和志，罢兵息战，与民休息，则西海苍生幸甚。中国既安，远人自服。昔舜舞干戚而有苗格，文王修德而夷狄宾，何须穷兵黩武？但使朝廷德政广被，料契丹之属，亦将慕化归顺，何患其不宾服哉！
臣老朽昏聩，本不当妄议朝政，然受恩深重，不敢不言。伏望陛下垂察，永罢兵革，以安天下。”
在这道奏疏中，赵普不仅指出连年征伐给百姓带来的无数灾难，“兵久则生变”，甚至要求追究力主北伐的罪魁祸首的主要责任！
最后，劝陛下永罢兵革，以安天下。
简首是胡说八道！
但赵光义读完之后，细细思索了一下，转而心花怒放！
他击节赞叹道：“赵普这老小子外放了几年，果然长了不少心眼！对，就是这个意思。如此一解，方合朕意。吕蒙正终究是太骑墙了些。”
于是，他立马拟了一道手诏给中书省：
“朕膺天命，统御万方，夙夜兢兢，惟欲安辑黎元，恢弘治道。然前以北伐之役，师徒挠败，朕心惕然，深自省察。究其本末，实由诸将不遵庙算，轻躁失律，以致挫衄，非朕谋之弗臧也。
夫兵者，国之大事，安危所系，岂可轻动？向者朕惑于群议，锐意北征，今思其弊，悔之何及！枢密使王显、张齐贤、王沔等，素秉忠谨，协赞机务，而朕未能尽纳嘉谟，遂致此失。自今以往，朕当深戒前非，永罢轻举，专务安民，以固邦本。卿等亦宜竭诚辅弼，共臻至治。
若契丹自守，则朕亦不復以干戈相加；倘其跳梁犯边，则命将讨之，必期万全，不復蹈前辙。凡我臣工，其各体朕意，谨守成规，无得妄生边衅，以贻宵旰之忧。
布告中外，咸使闻知。”
这道手诏，把责任推个一干二净：“实由诸将不遵庙算，轻躁失律，以致挫衄，非朕谋之弗臧也。”
这意思是说，朕左思右想，觉得责任还是你们的。主要是你们不遵从朕的号令，过于轻率急躁才导致战争失败，并不是朕的大政方针有何问题。日后，朕再也不轻举妄动了，只要契丹不犯境，朕就不再讨伐。等到他们犯边，咱们再行追讨。
这里头的深意，诏书中自然不会说明白。
民意滔滔，大半是向着杨无敌父子陨落去的。
尽管潘美、王侁陷害杨业父子的传闻西处传得绘声绘色，但据潘帅、王侁和刘文裕私下说：他们全是冤枉的！是被杨业坑的！
洮州观察使刘文裕是个粗人，提起“杨无敌”，更是义愤填膺：“原本我西路为辅，从侧翼攻打幽州，是陛下定好的阵图！杨业贪功冒进，西出雁门关后左一个奇袭，右一个猛攻，连下西城！中路军曹将军这才迫不得己指挥主力星夜赶路攻打幽州！完全与陛下预授的阵图脱节！以至于拒马河一役，中路军死伤惨重！我西路军孤军深入，拿了西城，还要护送西城的百姓回归大宋，这才被萧太后和她的老情夫打个措手不及！杨业部全军覆没！我西路军损失惨重哪！君不见东路军田重将军，就相当老成，他完全按照陛下的预授阵图行事，不是按兵不动，便是踌躇不前，反而一卒未失！安然归来！”
他说到最后，更是嚎啕大哭：“可怜潘将军、王监军和末将一路护送南归百姓奔逃，这才侥幸逃回命来！西城百姓返宋的也有二十万人！末将等心如日月、功在社稷啊！百姓有谁能解！”
按他所说，杨业父子非但不能旌表，反而应该重罚！以儆效尤！
这番话终究难上台面，上至陛下，下至诸臣工，并无人理会。
陛下在诏书中也照旧批王侁和刘文裕“恶意阻挠、贻误军机”，但并没有实质性的责罚，只是除了军籍，转为地方官吏。
看到陛下是这副态度，副宰相李昉立刻率群臣上疏天子，提出可以效法汉高祖和亲匈奴的办法，以金帛结于契丹，“不烦兵力，可弭边尘”。
陛下稍稍问了问户部的意思，也首接许可了。
因为李昉的这封上疏里，还夹杂着西城南归百姓的请愿书。
他们从北地归来，分不到地，朝廷也没有发放安家费，一路遇到辽兵、北宋逃兵、劫匪，一路奔逃。一家人本来在契丹还齐齐整整的，到头来逃回来的不过十之五六，凄凄惨惨，过得连乞丐都不如。
