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公社大院的青砖地被晒得发烫，许曼宁跟着林砚秋穿过走廊，鞋底黏在地上发出“滋滋”声。
她攥着装有红糖的油纸包，指尖沁出细汗，忽然想起前世去实习面试时攥皱的简历，此刻的紧张感竟如此相似。
“砚秋，你怎么来了？”
拐角处传来熟稔的女声。
许曼宁抬头，看见个穿的确良衬衫的女人正抱着账本走来，卷发用红头绳扎着，眼角眉梢带着几分精明。
林砚秋身体微僵，低声道：“王主任，我来办点事。”
王主任的目光在许曼宁身上打转，嘴角扬起意味深长的笑：
“哟，这不是小曼吗？今天太阳打西边出来了，竟舍得陪男人跑公社？”
她指尖敲了敲账本，“前儿个还听建国说，你托他买上海雪花膏呢。”
许曼宁攥紧拳头，指甲掐进掌心。
原主的记忆里，这个王主任是沈建国的远房表姨，最爱在背后嚼舌根。
她正想开口，林砚秋己抢先一步：“王主任，我们是来谈承包荒坡的事。”
他声音平稳，却在提到“荒坡”时，指尖轻轻碰了碰许曼宁的手背。
“承包荒坡？”
王主任挑眉，“你们知道那片地多少年没人种了吗？全是石头坷垃，种啥死啥！”
她忽然凑近，压低声音，“我说砚秋啊，别听你媳妇瞎折腾，她从前”
“从前是从前，现在是现在。”
许曼宁首视她的眼睛，“王主任要是觉得我们不够资格，我们就去找李书记谈谈。”
她晃了晃手里的油纸包，“不过听说李书记最爱喝红糖姜茶，正巧我带了点上好的红糖。”
王主任的目光骤然凝固在油纸包上，脸色瞬间变了。
林砚秋握紧她的手，掌心的茧子擦过她虎口，像在无声地给她力量。
许曼宁想起书中写的“阎王好见，小鬼难缠”，
忽然松开攥着红糖的手，将纸包塞进王主任怀里：“一点心意，麻烦您多指点。”
“你这丫头”
王主任捏了捏纸包，语气缓和下来，
“承包的事不是不能谈，就是流程麻烦。这样吧，你们先去填张申请表，下午再来找我。”
她意味深长地看了眼林砚秋，
“砚秋啊，你可是咱们公社的老劳力，别为了老婆耽误正事儿。”
林砚秋正要开口，许曼宁己抢先笑道：
“王主任放心，我家阿砚干活儿最踏实。不过这承包果园可是利村利民的好事，说不定年底还能给公社添笔收入呢。”
她挽紧林砚秋的胳膊，“您说是吧？”
王主任脸色微变，干笑两声：“行，你们先去填表吧。”
说完，转身走了，高跟鞋在地面敲出急促的声响。
“你不该把红糖给她。”
林砚秋皱眉，“那是你好不容易攒的。”
“舍不得红糖套不着审批。”
许曼宁晃了晃空空如也的手，“再说了，只要能拿下荒坡，咱们有的是办法赚回来。”
她抬头看他，阳光穿过他睫毛，在眼底碎成金箔，“相信我，阿砚。”
男人望着她发亮的眼睛，忽然伸手替她挡住迎面而来的阳光：“我信你。”
他声音轻得像阵风，“从你说要和我一起睡床的那晚起，我就信了。”
许曼宁脸颊发烫，却在看见他耳尖同样通红时，忽然笑出声。
两人走进办公室时，填表的钢笔尖在纸上沙沙作响，林砚秋的签名力透纸背，
“林砚秋”
三个字写得极工整，撇捺间带着股狠劲，像他耕地时的犁铧。
“学历”
许曼宁看着表格上的栏目，心下一惊。
原主初中肄业，可不能露馅。
她正想胡诌，林砚秋己接过笔，
在“文化程度”栏写下“小学”，顿了顿，又在后面加了句：“会记账，能认农业书。”
“这样就行。”
他低声说，“太高调不好。”
许曼宁望着他握着笔的手，指节因用力泛白，却一笔一划写得认真。
她忽然想起昨夜他在煤油灯下补鞋的模样，想起他掌心的茧子和后颈的疤，心底泛起酸涩的温柔。
这个男人，总是用最笨拙的方式，护着她的周全。
下午再次见到王主任时，申请表上多了三个红印章。
许曼宁盯着“同意承包”西个字，指尖微微发颤。
林砚秋接过表格时，手指擦过王主任的手背，后者迅速缩回手，眼神闪烁：“下不为例啊，这事儿要是传出去。”
“谢谢王主任。”
许曼宁抢过话头，“等果子丰收了，第一筐枇杷给您送去。”
走出公社大门时，夕阳己染红半边天。
林砚秋忽然停住脚步，从裤兜摸出个油纸包，层层展开，是半块玉米饼，中间夹着点腌萝卜丝。
“早上没顾上吃。”
他把饼掰成两半，递给她一半，“快吃。”
许曼宁望着他手里的饼，忽然想起前世在早八课上偷吃的三明治。
她咬下一口，玉米的粗粝混着萝卜的咸香，却在看见他嘴角沾着的饼渣时，伸手替他擦掉。
男人耳尖发烫，却在她收回手时，忽然抓住她的指尖，轻轻舔掉上面的饼屑。
“阿砚！”许曼宁猛地缩回手，心跳如鼓。
男人望着她通红的脸，忽然轻笑出声，喉结在暮色里轻轻滚动：“甜。”
他轻声说，“比红糖还甜。”
晚风卷起巷口的尘土，远处传来归巢的鸟鸣。
许曼宁望着他被夕阳染成金色的侧脸，忽然想起书中的一段话：
“爱情最美的模样，不是风花雪月，而是有人愿意陪你在泥土地里，把日子过成诗。”
她忽然伸手，将自己的半块饼塞进他嘴里：
“吃完了，就该干活了。明天一早，咱们去荒坡开荒！”
林砚秋咬着饼，眼里泛起笑意。
他抬手揉了揉她的发顶，动作自然得像是揉一只温顺的小猫：
“好，听你的，我的小队长。”
暮色中，两人的影子被拉得老长。
