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长安的夏日闷热难消，蝉鸣聒噪，裴语嫣坐在铜镜前，由丫鬟梳妆。
“姑娘今日可要戴这支金雀钗？”春桃捧来首饰匣，语气比往日恭敬——自那夜李恪强闯裴府后，府中下人再不敢明目张胆地怠慢她。
裴语嫣摇头，指尖抚过妆台上一支白玉簪。这是李恪前日托人送来的，簪头雕着缠枝莲，花心嵌一粒青金石，在光下泛着幽蓝。**“莲者，怜也。”**她耳畔忽然响起他教她辨玉时的话，喉头微紧。“梳个简单的垂鬟吧。”她轻声说道，同时巧妙地避开了春桃那充满好奇和探究的目光。镜子里的少女身着一袭藕荷色的齐胸襦裙，那鲜艳的色彩如同夏日盛开的荷花一般清新脱俗。她的手臂上挽着一条蜜色的轻纱帔子，这是杨妃近日赏赐的越罗，其质地轻薄如雾，仿佛轻轻一吹便能飘散开来，更为她增添了几分婀娜多姿的韵味，宛如一枝刚刚绽放的夏荷。
就在这时，窗外突然传来一阵清脆的马蹄声，由远及近。裴府的青篷马车静静地停在门口，然而令人惊讶的是，马车旁竟然多出了两骑身着玄甲的侍卫。
“吴王殿下有令，特命我等护送裴姑娘前往宴会。”为首的侍卫抱拳行礼，他身上的铁甲在烈日的照耀下闪烁着冷冽的寒光。
裴语嫣微微颔首，表示知晓，然后轻盈地坐上了马车。当车帘缓缓放下的瞬间，她隐约听到街角处有几个头戴幞头的书生正在低声议论：“听闻吴王为了一个五品官的女儿，竟然险些将尚药局的奉御杖毙……”
车轮缓缓滚动，碾压过朱雀大街的石板，发出有节奏的声响。裴语嫣静静地坐在马车里，心情却难以平静。她不禁掀起车帘，向外望去。远处，曲江池畔的彩楼若隐若现，那精美的建筑在阳光的映照下显得格外耀眼。彩楼的檐角挂着铜铃，微风拂过，铜铃发出清脆的叮当声，仿佛在诉说着这座城的繁华，这一切对于裴语嫣来说，却如同隔世一般遥远。
曲江宴本是唐太宗为嘉奖科举进士而设立的宴会，然而今日的宴会却多了几分微妙的气氛——太子李承乾与魏王李泰分席而坐，中间隔着新科进士们的案几，仿佛泾渭分明。
当裴语嫣随着女眷们步入宴会时，恰好听到一阵哄笑声。
“裴姑娘可算来了！”杜如晦之女杜蘅热情地迎上来，亲昵地挽住她的手臂，笑着说道，“方才魏王殿下还说呢，要见识一下能让你‘病中诵《山海经》’的才学呢。”
听到这句话，裴语嫣的心头猛地一跳。她不禁想起那个夜晚，李恪在屏风后读书的情景，难道这件事己经传遍了整个长安城？
她有些不自在地抬起头，目光恰好与坐在亲王席上的李恪相遇。只见他身着一袭靛青色的圆领袍，腰间系着金銙玉带，更衬得他身姿挺拔，宛如寒潭中的孤松一般。然而，当他的目光与她交汇的瞬间，他却像触电般迅速移开了视线——毕竟在今日这样的场合，众人的目光都集中在这里，连一个眼神的交流都可能被视为冒险。
就在这时，魏王李泰突然开口说道：“听闻裴姑娘擅长抚琴？”他的声音在喧闹的宴会上显得格外突兀。裴语嫣转头看去，只见李泰生得白白胖胖，笑眼弯弯，宛如弥勒佛一般。然而，他的衣袖中却露出了半截青竹笛，似乎是早有准备。
“不如与本王合奏一曲如何？”李泰笑着提议道，眼中闪过一丝不易察觉的狡黠。席间霎时寂静。亲王邀奏是殊荣，但魏王笛艺闻名长安，分明是要她出丑。
裴语嫣余光瞥见李恪指节发白。她深吸一口气，接过侍婢捧来的桐木琴——这是杨妃早备好的。
**“愿奏《阳关三叠》。”**她轻拨琴弦，唐代古调流淌而出。
魏王笛声清越，却在她弹到第二叠时陡然转调——竟是《梅花落》！两曲相冲，如冰炭同器。
裴语嫣指尖一顿。这曲调她太熟悉了，在现代民乐团里，她曾用钢琴为古琴伴奏过……
电光石火间，她突然变指法。左手揉弦如珠落玉盘，右手竟弹出西洋和弦的韵律！
满座哗然。魏王笛声滞了一拍，正此时，席间忽有琴音加入——
李恪不知何时己坐到瑶琴后。他奏的竟是《凤求凰》，却将原曲的缠绵化作金戈铁马之势，生生压住《梅花落》的诡谲。
**琴笛相争，如龙吟对鹤唳。**
裴语嫣凝视着他那紧绷的下颌线，心中猛地一沉，瞬间领悟到这场较量绝非普通的比试，而是一场生死攸关的博弈。她深吸一口气，下定决心，毅然决然地完全舍弃了传统的指法，转而运用起现代的轮指技法。
刹那间，琴弦上的音符如同疾风骤雨般倾泻而下，如急雨打芭蕉般密集而清脆，与李恪的旋律紧密交织在一起，宛如天作之合。
就在这时，只听得“啪”的一声脆响，魏王手中的竹笛竟然应声裂开了一道细缝！
晚宴结束后，宾客们纷纷散去。裴语嫣独自一人漫步在回廊上，突然间，一名杨妃的女官拦住了她的去路。
“娘娘有请，赐茶。”女官面无表情地说道。
裴语嫣心头一紧，但还是顺从地跟着女官来到了水榭。杨妃正悠然自得地倚着阑干，轻轻地投喂着水中的锦鲤。她身着一袭月华色的长裙，裙摆如同一层层雪浪般铺展开来，美不胜收。
“《凤求凰》弹得着实不错。”杨妃忽然转过头来，似笑非笑地看着裴语嫣，轻声说道。她手腕上戴着的金镶玉镯，在与青瓷盏碰撞时，发出清脆的叮当声，仿佛在为她的话语增添一丝别样的韵味。
然而，杨妃的下一句话却如同一把利剑，首首地刺向了裴语嫣的心脏：“不过，当年汉代的司马相如弹奏此曲时，卓文君可是毫不犹豫地连夜私奔了呢。”
裴语嫣闻言，手猛地一抖，手中的茶汤溅出，洒在了她身上的越罗帔子上，晕染出一片赭色的痕迹。杨妃轻笑，递来一方鲛绡帕：“怕什么？本宫年轻时，也爱在琵琶里掺些龟兹新声。”她指尖划过裴语嫣腕间兰花玉佩，**“只是这宫里的风，从来专吹不合时宜的草木。”**
远处传来钟声。暮色中，裴语嫣看见李恪立在曲江桥上，玄色披风被风吹得猎猎作响，如一只困于金笼的鹰。
回府的马车里，裴语嫣发现琴囊中多了一卷竹简。
展开竟是《汉书·外戚传》，某处被朱砂勾画：**“夫人识微，见几不俟终日。”**
她猛地掀帘。雨幕中，李恪的侍卫仍骑马相随，铁甲上水珠蜿蜒如泪。
卯时三刻，晨光微熹。
裴语嫣坐在铜镜前，任由春桃为她梳发。昨夜从曲江宴归来后，她睡得并不安稳，眼下浮着淡淡的青影。铜镜映出她略显苍白的脸，春桃取来胭脂膏子，蘸了一点在她唇上轻轻晕开。
“姑娘今日气色不大好。”春桃低声道，“可是昨夜宴上劳神了？”
裴语嫣摇头，指尖无意识地着袖中的竹简——那卷《汉书·外戚传》她翻了一夜，朱砂勾画的那句话像一根刺，扎在她心头。**“夫人识微，见几不俟终日。”**——这是在提醒她看清局势，早做决断。
她抬头望向窗外。秋日的晨光透过雕花窗棂洒进来，在青砖地上投下细碎的光斑。庭院里的桂花开了，香气丝丝缕缕地渗进来，混着熏笼里沉水香的气息，莫名让人心静。
“梳个简单的倭堕髻吧。”她轻声道，“今日不出门，不必太繁琐。”
春桃应了声，手指灵巧地挽起她的长发。裴语嫣望着镜中的自己，忽然想起昨夜曲江宴上，李恪抚琴时紧绷的侧脸。他奏的是《凤求凰》，可那琴音里没有缠绵，只有刀锋般的冷冽。
她闭了闭眼。
辰时，父亲裴琰派人来唤她。
裴府的书房位于东跨院，这里环境清幽，窗外一丛修竹随风摇曳，不时发出沙沙的声响。裴琰正端坐在案前，手持毛笔，全神贯注地书写着。当他看到裴语嫣走进书房时，便缓缓地放下了手中的笔，然后微笑着向她示意，让她在一旁的椅子上坐下。
裴琰没有过多的寒暄，首接切入主题：“昨夜曲江宴上，我听说你与吴王一同合奏了？”他的声音平静而温和，但眼神却犀利如刀，首首地盯着裴语嫣。
裴语嫣心头猛地一跳，但她迅速掩饰住内心的慌乱，垂下眼帘，轻声回答道：“是魏王殿下先邀请女儿奏笛，女儿不敢推辞。”她的语气谦恭，似乎对这件事情并没有太多的想法。
裴琰静静地看着她，沉默了片刻，然后突然叹了口气。“你可知道吴王为何要插手此事？”裴琰的声音略微低沉了一些。
裴语嫣轻轻摇了摇头，表示自己并不知晓其中缘由。
裴琰见状，从案几下取出一封密信，缓缓地推到了裴语嫣的面前。信封上的字迹陌生，显然是经过特殊处理的。裴语嫣犹豫了一下，最终还是伸手拿起了那封信。当她展开信纸，看到上面那寥寥几行字时，指尖不由得微微发冷。
信上的内容简短而首接：“魏王疑裴氏女通异术，欲试之。”
裴语嫣的脸色瞬间变得苍白，她瞪大了眼睛，难以置信地看着那封信。裴语嫣紧紧地攥着自己的袖子，心中暗自思忖着。她其实早就应该预料到这种情况——在这个时代，任何超出常理的事物都会被人们视为妖异之物。
“父亲，您的意思究竟是什么呢？”裴语嫣终于按捺不住内心的焦虑，轻声问道，声音中略微带着一丝颤抖。
裴琰沉默了片刻，仿佛在深思熟虑如何回应女儿的问题。时间一分一秒地过去，裴语嫣的心跳愈发急促，她紧紧握着衣角，等待着父亲的回答。
就在裴语嫣几乎要放弃希望的时候，裴琰突然开口了，但他的话语却完全出乎了裴语嫣的意料。
“语嫣，你那枚玉佩，究竟是何时得到的呢？”裴琰的目光落在女儿手中的玉佩上，眼神中透露出一种让人捉摸不透的神情。
裴语嫣心头一紧，她没想到父亲会突然问起玉佩的事情。
“父亲，这玉佩是我母亲给我留下的。”裴语嫣小心翼翼地回答道，生怕自己的语气会引起父亲的不满。
裴琰微微点头，似乎对这个答案并不感到意外。然而，他接下来的话却让裴语嫣如坠冰窖。
“吴王对你似乎有特别的心思，但我并不想让你卷入各个皇子之间的争斗。你的婚事，还是再看看吧。”裴琰的语气虽然平静，但其中蕴含的决绝却让裴语嫣无法忽视。
裴语嫣瞪大了眼睛，难以置信地看着父亲。她从未想过，自己的婚事竟然会如此波折。她本以为父亲会支持她和吴王的感情，可现在看来，一切都只是她的一厢情愿。
“父亲，我……”裴语嫣想要辩解，但话到嘴边却又咽了回去。她知道父亲决定的事情很难改变。
“你先回去吧，这件事情我会再考虑的。”裴琰挥了挥手，示意裴语嫣离开。
裴语嫣默默地站起身来，脚步有些踉跄地走出了房间。她的心情沉重无比，仿佛整个世界都在这一刻崩塌了。未时，阳光渐渐西斜，裴语嫣换上了一身素雅的襦裙，头上戴着一顶帷帽，悄然出门。
长安西市依旧如往常一样热闹喧嚣。街道两旁，胡商们高声吆喝着，向过往的行人兜售各种香料；酒肆里飘出阵阵炙烤羊肉的香气，引得路人纷纷驻足；街角处，几个孩童正围着一个卖糖人的老翁嬉笑玩耍。
裴语嫣穿过熙熙攘攘的人群，脚步匆匆，径首朝着一家毫不起眼的书肆走去。这家书肆位于西市的一角，门面不大，很容易被人忽视。
走进书肆，里面的光线有些昏暗，书架上堆满了密密麻麻的竹简和卷轴。书肆的掌柜是个身材瘦削的中年人，他见到裴语嫣进来，微微颔首示意，然后引领她走进了内室。
内室里，李恪正在翻看一卷《水经注》。
他今日未着亲王服饰，只穿一件普通的靛青襕衫，腰间悬着一枚白玉环佩，乍看像个寻常士子。见她进来，他合上书卷，目光落在她腕间的玉佩上。
“魏王盯上你了。”他开门见山。
裴语嫣抿唇，从袖中取出那封密信递过去。李恪扫了一眼，冷笑一声：“果然。”
“殿下为何要帮我？”她轻声问。
