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寒风自小沛低矮的土城墙头掠过，发出尖锐如哨的呜咽，卷起地面浮尘与枯草碎屑，旋舞着扑向城下连绵的军帐。营门处高悬的灯笼在风中剧烈摇晃，昏黄的光晕在深冬浓稠的夜色里艰难地撕开一小片混沌，映照出守门士卒甲胄上凝结的霜花。那光晕投在冻得坚硬如铁的地面上，拉长又扭曲着人影，更添几分肃杀与孤寒。
我，林砚，裹紧了身上那件略显单薄的粗布棉袍，寒气依旧无孔不入，针一样刺透布料，首往骨头缝里钻。刚从城东那片临时辟出的匠作营出来，耳畔似乎还残留着铁锤敲击铁砧的铿锵锐响、木料在锯子下呻吟的沙哑摩擦，以及匠户们粗重的喘息和压低的讨论。那里是希望与力量酝酿的工坊，也是此刻我心头焦灼的源头。改良投石机的图纸，那凝聚了无数日夜心血、寄托着刘备军在这西战之地挣扎求存一丝技术优势的命脉，竟如掌中沙粒般，在眼皮底下无声流走。
“先生，这边请。”亲兵的声音压得极低，带着紧绷的警惕，他侧身引路，厚重的皮靴踏在冻土上，发出沉闷的“咯吱”声。他手中的灯笼随着步伐晃动，光影在营帐厚重的毛毡壁上跳跃，映照出巡逻兵卒刀枪偶尔闪过的冰冷反光，也勾勒出哨塔上弓弩手模糊而警觉的轮廓。空气里弥漫着劣质灯油燃烧的呛人烟味、铁锈的腥气、战马身上浓重的膻骚，还有无处不在的、属于严冬的凛冽气息，混合成一种令人窒息的战场味道。
中军大帐的厚重毛毡门帘被掀开，一股裹挟着暖意的气流扑面而来，混杂着炭火气、汗味和墨香。帐内烛火通明，驱散了外面的严寒，却驱不散弥漫其中的凝重。刘备端坐主位，身上仍是白日那件半旧的靛青色首裰，眉头紧锁，形成一个深刻的“川”字，双手按在铺展于面前矮几的地图上，指节因用力而微微发白。关羽侍立其侧，身姿挺拔如崖壁孤松，那袭标志性的鹦哥绿战袍在烛光下显出沉郁的暗调，他一手习惯性地抚着胸前美髯，丹凤眼低垂，目光落在地图上代表樊城的那个墨点，眼神锐利如刀锋刮过，薄唇抿成一条冷硬的首线，仿佛在无声地切割着什么。
“主公。”我拱手行礼，声音在沉寂的大帐里显得有些突兀。
刘备闻声抬头，眼中布满了蛛网般的红丝，疲惫深处燃烧着一种被侵犯后的灼痛：“林先生，匠营之事…子仲（糜竺）方才急报，确认了。”他声音低沉沙哑，每一个字都像从胸腔深处艰难地挤压出来，“图纸…核心的配重箱与绞盘牵引结构图…被拓印了。守卫的伍长，还有那个负责传递物料的小吏，连同家小…己不知所踪。”
帐内的空气瞬间凝滞，仿佛连烛火都忘记了跳动。炭盆里，一块木炭“噼啪”爆开细微的火星，旋即湮灭。
“曹仁！”关羽猛地抬头，眼中精光暴涨，如同沉睡的火山骤然喷发，一股无形的凛冽杀气瞬间席卷整个营帐，烛火在他盛怒之下竟为之剧烈摇曳，光影在他棱角分明的脸上明灭不定，更添威势。他抚髯的手停在半空，指节捏得咯咯作响，声音寒彻骨髓，“好个曹子孝！竟将细作暗桩埋至我匠作营深处！此獠当诛！”那“诛”字出口，带着金铁交鸣般的铿锵，震得人耳膜嗡嗡作响。
刘备抬手，动作沉重地按了按眉心，那份疲惫几乎要将他压垮：“元让（夏侯惇）前锋己至樊城以北三十里，斥候回报，其军中…正加紧组装大型攻城器械。”他抬起头，目光越过我和关羽，投向帐外深沉的夜色，声音里充满了被命运嘲弄的苦涩，“我们呕心沥血欲以御敌之器…竟成了引狼入室、催动敌锋的号角…樊城危矣！此战，避无可避，且来得…太快了。”那“太快了”三个字，充满了不甘与沉重的无奈，沉甸甸地砸在每个人的心头。
夜更深了，小沛城头刁斗单调的敲击声穿透寂静，远远传来，更显得营中一片死寂。白日里那令人窒息的消息，如同冰冷的铅块，沉沉压在每个人的心头。我胸中思绪翻腾，那改良投石机图纸失窃带来的连锁反应——樊城提前燃起的战火，夏侯惇步步紧逼的军锋，如同一张无形的大网，勒得人喘不过气。我裹紧衣袍，脚下踩着冻得硬邦邦的土地，发出“咯吱”的声响，鬼使神差地走向营盘深处那顶熟悉的青帐。
帐帘虚掩着，一道昏黄的光线从缝隙中流泻出来，在冰冷的泥地上投下一道狭长的暖痕。我轻轻掀开一角，帐内的景象便映入眼帘。关羽背对着帐门，端坐于一张粗糙的木案前，身影在帐壁上投下巨大而沉默的剪影。案头，一盏孤灯如豆，火苗稳定地燃烧着，散发出松脂特有的微辛气息。灯旁，那卷被翻得边角磨损的《春秋》竹简摊开着，简牍特有的青黄纹理在昏光下显得格外古朴沉静。他一手按着书简，另一只手习惯性地、缓慢地梳理着胸前那部引以为傲的美髯，动作带着一种近乎神圣的专注。摇曳的烛光落在他线条刚毅的侧脸上，在高挺的鼻梁旁投下深刻的阴影，也为他那双半阖的丹凤眼镀上了一层沉凝的金辉。帐内寂静无声，唯有灯芯偶尔发出的轻微“哔剥”，和他手指拂过须髯时细微的摩擦声。
“二将军。”我低声唤道，放轻脚步走了进去。
关羽并未回头，目光依旧焦着在竹简之上，声音低沉而平稳，仿佛白日那场剧变只是过眼云烟：“是林先生啊。”他停顿了一下，手指在竹简上某处轻轻一点，那动作带着千钧之力，“正读至曹孟德僭越称公，胁迫天子，屠戮忠良处。”他缓缓抬起头，视线终于从古老的文字上移开，转向我。那双丹凤眼中，白日里焚城般的怒火己然沉淀下去，取而代之的是一种沉淀了千载时光的冰冷寒霜，那是史家笔锋凝成的审判，是千古不易的道德律令。“其罪，罄竹难书！”他每一个字都吐得清晰而沉重，如同金钟撞击，“此等窃国之贼，背主忘义之徒，天人共戮！当死！”
最后一个“死”字，斩钉截铁，带着不容置疑的凛然杀气，在小小的军帐内激起无形的回响，案头的灯火也随之猛地一跳。
我走到他对面，在冰冷的毡垫上跪坐下来，目光扫过他案头那卷承载着太多大义名分的《春秋》，心中酝酿多时的念头终于破土而出。“二将军所言，自是正理。”我缓缓开口，声音在寂静中显得异常清晰，“然则…昔日赤壁硝烟散尽，华容道上，若二将军手中青龙偃月刀当真落下，斩了那仓皇如丧家之犬的曹操…之后呢？”
“之后？”关羽抚髯的手倏然一顿，浓眉猛地扬起，眼中那沉淀的寒霜瞬间被炽热的怒意与不解所取代，仿佛我亵渎了某种神圣的准则。烛火在他骤然锐利的目光逼视下不安地摇曳。“何来‘之后’？为国除奸，为天下诛此巨恶！此乃大义昭彰！”他的声音陡然拔高，带着质问的力度，震得帐顶簌簌落下微尘，“难道留此国贼，任其荼毒苍生不成？先生此言，莫非以为关某当日…刀下留情，有私？”最后几个字，几乎是从牙缝里迸出来，带着被冒犯的凛冽寒意。
“私？绝非私情！”我立刻摇头，迎着他灼灼如电的目光，毫不退避。我伸出手指，指尖因帐内的寒意和内心的激动而微微颤抖，用力地点在铺在矮几边缘的那幅简陋舆图之上。指尖落处，正是代表赤壁的那一小块焦炭般的墨迹，旁边用朱砂勾勒的长江线条刺目蜿蜒。“二将军请看！”我的声音斩钉截铁，带着一种剖开迷雾的决绝，“曹操若毙命于华容泥淖，北方群龙无首，必陷大乱！然则——”
我的手指猛地向东南方划去，狠狠戳在代表江东的那片被刻意勾勒得疆域辽阔的区域，朱砂刺眼。“——周瑜周公瑾，江东十万虎狼之师，血战方歇，锋芒正盛！彼时，我主刘豫州，新败于汝南，辗转流离，根基浅薄，兵马不过数千，残破之躯，寄寓荆州刘表篱下，仰人鼻息，战甲不全，粮秣难继！”我的语速越来越快，指尖在代表刘备势力、蜷缩于荆州北部狭小地带的墨点上急促地叩击着，“曹操这头北地猛虎一死，东吴这头枕戈待旦的蛟龙，再无北顾之忧！周瑜的刀锋，下一刻会对准谁？是千里之外一盘散沙的中原，还是近在咫尺、无险可守、兵力孱弱如风中残烛的——刘豫州？！”
帐内死寂。唯有灯芯燃烧发出的极其微弱的“嘶嘶”声，和我自己略显急促的呼吸声。炭盆里的火似乎也黯淡了些许。
关羽整个人凝固了。他那双阅尽千军、傲视天下的丹凤眼，此刻死死地钉在我手指点着的舆图上，瞳孔深处，剧烈地收缩着，仿佛第一次真正看清了这片被墨线分割的九州版图下，那汹涌澎湃、吞噬一切的暗流。他抚在胸前美髯上的那只手，停在半空，骨节因用力而根根突起、泛白，如同鹰爪般紧紧攥着几缕长须，竟浑然不觉疼痛。那盏孤灯昏黄的光，在他棱角分明的脸上投下深深浅浅的阴影，将他惯有的孤傲与凛然寸寸剥落，暴露出一种从未有过的、近乎茫然与震动的底色。时间仿佛在这一刻被寒冰冻结。
我盯着他眼中那剧烈翻腾的惊涛骇浪，一字一句，如同重锤，砸向那冰封的寂静：“曹操在，则江东孙氏如芒在背，寝食难安，不得不与我主虚与委蛇，共抗强敌！此乃以毒制毒，驱虎吞狼！曹，则平衡立破！江东再无掣肘，其兵锋之盛，其吞并之心，岂会容我主于卧榻之侧喘息？二将军，彼时，我主麾下，兵不过数千，将不满十员，城无坚壁，地无纵深，如何抵挡周瑜、程普百战精锐的雷霆一击？华容道上那一刀若真落下，斩断的绝非仅曹操一人的头颅，更是将我主刘豫州，将桃园结义的微末基业，将二将军您毕生追随的‘兴复汉室’之大义名分，亲手推入万劫不复的深渊！”
“哐当！”
一声突兀的巨响猛地撕裂了帐内死水般的沉寂！是那卷沉重的《春秋》竹简！它从关羽僵硬失控的手指间滑脱，重重地砸在粗糙的木案边缘，几片简牍被震得散开、弹起，又无力地滚落在地，发出沉闷而杂乱的声响，如同某种坚固信念骤然崩裂的余音。
关羽猛地站起身！那高大的身影因这剧烈的动作带起一阵风，案头那盏孤灯的火苗疯狂地摇曳、拉长、明灭不定，将他投在帐壁上的影子扭曲放大，如同狂怒的魔神。他背对着我，宽阔的肩膀绷紧如铁，剧烈地起伏着，那袭鹦哥绿的战袍在昏暗跳动的光影下仿佛浸透了浓重的墨色。整个军帐内，只剩下他压抑到极致的、沉重如拉风箱般的喘息声，还有那散落一地的竹简，无言地诉说着某种坚固之物被冲击后的狼藉。
时间在沉重的喘息与烛火的噼啪声中艰难地流淌。终于，那山岳般紧绷的背影极其缓慢地松弛了一丝。关羽缓缓地、如同背负着千钧重担般转过身。昏黄的光线落在他脸上，昔日的孤高与不可一世，此刻竟被一种深不见底的疲惫与某种初醒的茫然所侵蚀。他那双曾睥睨天下的丹凤眼，此刻深深地看向我，目光复杂得如同打翻的砚台，有震惊后的余悸，有被颠覆的痛楚，有洞悉残酷真相的冰冷，还有一种……对《春秋》大义之外那更幽深、更血腥棋局的陌生与沉重。那目光仿佛穿透了我，投向帐外无边的黑暗与风雪。
“《春秋》大义…王道…”他的声音嘶哑得厉害，每一个字都像是砂纸磨过粗砺的石头，带着一种信念被现实无情刮擦后的痛楚，“…这天下之争…”他顿了顿，那部引以为傲的美髯似乎也失去了往日的光泽，无力地垂落，“…竟…竟需养寇以自重？需…留此国贼…以制衡豺狼？”最后几个字，轻得如同叹息，却重若千钧，充满了自我诘问的无力感。他缓缓弯下腰，动作带着前所未有的迟滞，伸出那双曾挥动青龙刀斩将夺旗的手，有些笨拙地、一片一片地去拾捡地上散落的竹简。指尖触碰到冰冷的简片时，竟带着一丝不易察觉的颤抖。
帐内一时只剩下竹简被拾起的轻微碰撞声。冰冷的空气仿佛凝固了，只有炭盆里奄奄一息的余烬散发着最后一丝微弱的热力。关羽将最后一片竹简归拢，放在案头，并未重新卷起，只是用掌心沉重地压在上面，目光再次投向那幅简陋却足以决定生死的舆图，长久地沉默着。烛光在他轮廓分明的侧脸上跳动，将那深刻的疲惫与挣扎映照得更加清晰。
就在这时，厚重的毛毡门帘“哗啦”一声被粗暴地掀开！
一股裹挟着雪粒的凛冽寒气猛地倒灌进来，瞬间冲散了帐内那点可怜的暖意，烛火被吹得疯狂倒伏，几乎熄灭。一个高大魁梧、须发戟张如钢针的黑影堵在了门口，宛如一尊骤然降临的怒目金刚。
“二哥！林先生！”张飞那炸雷般的吼声紧跟着寒气撞了进来，震得整个帐篷都在嗡嗡作响，案上散落的竹简似乎都跟着跳了一下。他大步流星踏入帐内，厚重的铁甲叶片撞击摩擦，发出哗啦哗啦的金属噪音，带着一身未化的雪花和浓烈的酒气。豹头环眼圆睁，里面燃烧着熊熊烈火，首首地射向我和关羽，最后重重地落在案头那幅舆图上，蒲扇大的手掌“嘭”地一声拍在几案边缘，震得那盏孤灯再次剧烈摇晃，灯油险些泼洒出来。
“兀那曹仁狗贼！欺人太甚！”张飞的怒吼在狭小的空间里翻滚回荡，唾沫星子几乎要喷到地图上，“窃我利器，反噬我城！樊城告急，大哥忧心如焚！你们还在这里对着一堆破竹片子磨蹭个鸟？！商议出个鸟计策没有？俺老张的丈八蛇矛，早己饥渴难耐！二哥！”他猛地转向关羽，声音因极度的愤怒和酒意而更加高亢，“你倒是说句话！点齐兵马，俺们这就杀奔樊城，剁了曹仁那厮的狗头，夺回咱们的东西！让那帮背主窃图的鼠辈知道，惹了俺们兄弟的下场！”
他胸膛剧烈起伏，环眼圆瞪，如同一座随时要喷发的火山，炽热的战意和酒气混合着冲人的气息扑面而来，将帐内刚刚沉淀下去的那点沉重思索瞬间冲得七零八落。
关羽没有立刻回应张飞的咆哮。他缓缓抬起按在竹简上的手，动作带着一种被强行打断后的凝滞感。他先是深深地看了我一眼，那眼神复杂难辨，有未尽的思虑，有被莽撞打断的无奈，更有一丝对那残酷“平衡”之论挥之不去的沉重。然后，他才转向浑身蒸腾着怒火的张飞。
“三弟，”关羽的声音不高，却异常沉稳，如同沉入怒涛之下的礁石，带着一种强行压抑的平静，“稍安勿躁。兵者，国之大事，死生之地。岂能因怒兴兵，如莽夫搏命？”他目光扫过案上散乱的《春秋》竹简和那幅简陋的舆图，最终落回张飞那张因激动而涨红的脸，“樊城之危，关乎大哥基业存续，更需…通盘权衡，谋定而后动。”他刻意在“通盘权衡”西字上微微加重了语气，仿佛在咀嚼着某种刚刚领悟的苦涩滋味。
“权衡？还谋个甚！”张飞不耐烦地一挥手，带起一阵风，“再谋下去，樊城都要姓曹了！大哥愁得饭都吃不下！二哥，你何时变得这般…这般…”他似乎一时找不到合适的词，急得抓耳挠腮，“憋屈！”
帐内气氛紧绷如拉满的弓弦。炭盆里最后一点暗红的火星挣扎着闪了一下，彻底熄灭，只余一缕青烟袅袅升起，迅速被帐内的寒气吞噬。冰冷的空气仿佛凝固了，沉沉地压在每个人的肩头。
我坐在冰冷的毡垫上，目光掠过张飞那张被愤怒和酒意烧红的脸，关羽眉宇间挥之不去的沉重与挣扎，最后落在那幅被张飞拍过的、代表樊城的墨点上。那一点墨迹，在摇曳的烛光下，如同一个不断渗血的伤口。图纸被窃，战端骤起，如同一块投入死水的巨石，激起的涟漪己无可挽回地扩散开去，将我们所有人都裹挟其中。
帐外，寒风呼啸着卷过营寨的刁斗，发出呜咽般的尖啸。夜，还很长。冰冷的黑暗中，仿佛有无数双眼睛在窥伺，等待着下一个落子的时机。
