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京城，东宫。
夜色深沉，灯火通明的暖阁内，却弥漫着一股与殿外寒气截然不同的压抑。
太子朱高炽肥胖的身躯陷在宽大的紫檀木椅中，手中捧着那封从六百里加急，自南疆送抵京城的捷报，额头上却沁出了一层细密的汗珠。
捷报上的每一个字，都让他心头发慌。
“旗舰决斗，阵斩敌酋，片纸定约，臣服南洋……”
这些足以让任何一位大明君臣热血沸腾的功绩，在朱高炽眼中，却化作了一头头狰狞可怖的猛兽，正张着血盆大口，要将他这储君之位，连同整个大明的安稳，都吞噬殆尽。
太子妃张氏端着一碗清心安神的莲子羹，迈着细碎的步子，悄无声息地走了进来。
她将汤碗轻轻放在朱高炽手边的案几上，看着丈夫那张写满了忧虑的脸，柔声劝道：“殿下，瞻圻立下不世之功，扬我大明国威，此乃天大的喜事，您为何反而愁眉不展？”
朱高炽闻言，猛地抬起头。
他看着自己这位贤良淑德的妻子，那双总是温和仁厚的眼睛里，此刻竟翻涌着一丝近乎恐惧的情绪。
他长长地叹了一口气，那口气息仿佛抽干了他全身的力气。
“夫人啊，你不懂！”
朱高炽的声音沙哑而沉重，他将那封捷报重重地拍在桌上，发出“啪”的一声闷响。
“这功劳？这功劳太大了！大到了足以让父皇都感到不安的地步！”
他猛地抓住张氏的手，手心里的冷汗让张氏都为之一惊。
“你想想二弟！你想想朱高煦！”
那个名字，如同一根毒刺，从朱高炽的口中吐出，让整个暖阁的温度都仿佛骤降了几分。
“他当年不就是因为靖难之功太大，才起了不臣之心吗？不就是仗着能打仗，敢打仗，才敢在京城嚣张跋扈，视我这个太子如无物，视国本如儿戏吗？！”
往事的一幕幕，如同潮水般涌上心头。
朱高煦那张狂的笑脸，他在朝堂上对自己的百般羞辱，自己那些年如履薄冰、战战兢兢的监国岁月……
所有被压抑的屈辱和恐惧，在这一刻，尽数被朱瞻圻那封功勋赫赫的捷报给勾了出来。
张氏的脸色也白了，她终于明白了丈夫的恐惧源自何处。
正在此时，内侍在门外通传：“殿下，杨学士求见。”
内阁大学士杨士奇，作为东宫最重要的谋臣，恰在此时被召来议事。
他一进门，便感受到了殿内不同寻常的气氛。
“殿下，娘娘。”杨士奇躬身行礼。
朱高炽像是抓住了救命稻草，急忙将捷报递给他：“杨学士，你快看看！你给本宫评评理！”
杨士奇接过捷报，一目十行，越看，他那素来平静的脸上，神情也变得愈发凝重。
看完之后，他将捷报轻轻放回桌上，对着忧心忡忡的太子，深深一躬。
“殿下所虑，不无道理。”
杨士奇的声音不高，却字字千钧。
“逍遥王如今控南洋之咽喉，掌无敌之水师，又有万民拥戴，财源滚滚。此等权势，己非寻常藩王可比。”
他顿了顿，说出了一句让朱高炽心胆俱寒的话。
“正所谓‘功高震主，必生嫌隙’啊。”
这句话，如同一记重锤，狠狠地砸在了朱高炽的心上。
是啊，功高震主！
当年的朱高煦是如此，如今的朱瞻圻，比他那位父亲，权势更盛，功劳更大，手段更是高明百倍！
朱高炽猛地从椅子上站了起来，因为动作太猛，肥胖的身体一阵摇晃。
“不行！”
他嘶声低吼，眼中布满了血丝。
“我不能眼睁睁看着瞻圻走上他父亲的老路！那不仅是害了他，更是要动摇我大明的国本！”
他仿佛又看到了当年靖难之后，那场几乎将朱家天下再次拖入深渊的储位之争。
他绝不允许那样的事情，再次发生！
朱高炽双拳紧握，下定了决心，他对杨士奇道：“杨学士，备驾！本宫要立刻去见父皇！”
“必须让父皇下旨，约束一下瞻圻，不能再让他这么肆意妄为下去了！”
……
乾清宫，御书房。
永乐大帝朱棣的心情，前所未有的好。
他没有批阅奏折，也没有看书，而是站在一幅几乎占满了整面墙壁的巨大《坤舆万国全图》前。
这幅图，是朱瞻圻根据自己的记忆和缴获的泰西海图，命人重新绘制，献给他的寿礼。
此刻，朱棣的手里，正拿着另一件来自孙儿的礼物——一支黄铜打造的单筒望远镜。
他兴致勃勃地举着望远镜，在那巨大的地图上比划着，仿佛整个世界，都己在他的掌握之中。
“这里是马六甲……哈哈，好一个咽喉之地！被我孙儿一战拿下！”
“从这里往西，就是那什么印度？波斯？哼，总有一天，我大明的龙旗，也要插到那里去！”
就在此时，太监通传，太子求见。
朱棣放下望远镜，脸上还带着笑意：“让他进来。”
朱高炽怀着满腹的忐忑与决绝，走进了御书房。
当他看到父皇那兴高采烈的模样，和他手中那明显是广州造办的精巧望远镜时，他原本准备好的一肚子话，顿时噎住了一半。
但他没有退路。
他心一横，上前几步，噗通一声，重重地跪倒在地。
“父皇！”
他用一种带着颤音的、无比沉痛的语气，开口道。
“儿臣……儿臣有事启奏。”
朱棣脸上的笑容，慢慢消失了。
他转过身，看着跪在地上，身体微微发抖的长子，御书房内那原本热烈昂扬的空气，在瞬间变得冰冷而沉重。
朱棣没有说话，只是静静地看着他。
那目光，如山如海，压得朱高炽几乎喘不过气来。
朱高炽咬着牙，将自己的担忧和盘托出，言辞恳切，几乎带着哭腔。
“父皇，瞻圻在南疆之功，固然可喜。然其擅自与外番定约，私设衙门，节制两省海防，如今又控马六甲，权势己然滔天！”
“儿臣……儿臣是怕他年少气盛，被这泼天的功劳冲昏了头脑，忘了君臣之礼，忘了自己的本分啊！”
他一边说，一边重重地叩首，额头撞在冰冷的地砖上，发出“咚”的一声。
感到父皇那如渊似海的威压越来越重，朱高炽急忙补充道：“父皇，儿臣以为，是否可下旨召瞻圻回京，另择人选前往镇守广州？”
“或至少，派一位德高望重的大臣前去节制，也好时时敲打于他，免得他日后……免得他日后生出祸端，重蹈汉王的覆辙啊！”
站在朱高炽身后的杨士奇，自始至终低着头，眼观鼻，鼻观心，仿佛一尊泥塑。
他知道，太子殿下这番话，既是出于一个叔叔对侄子最真切的担忧，害怕他重蹈覆辙，落得和朱高煦一样的下场。
但同时，这也是一位储君，对于一个手握重兵、权势滔天的藩王，最本能的警惕与制衡。
这是阳谋，也是帝王家无法摆脱的宿命。
与此同时，那些在朱瞻圻崛起过程中失意的勋贵，那些思想保守、看不惯广州“新政”的官员，开始在私下里窃窃私语。
“听说了吗？逍遥王在南洋，比皇上还像皇上！”
“何止啊！听说他一声令下，番邦国王都要下跪迎接，这威风，比当年的汉王可大多了！”
“功高震主，恐为第二个汉王啊……”
流言，如同一张无形的网，开始悄然传播。
而在另一座王府之中。
赵王朱高燧听着心腹的汇报，捻着下巴上那撮保养得极好的胡须，眼中闪过一丝不易察觉的喜色。
大哥终于坐不住了。
他乐于见到太子和朱瞻圻这对曾经亲密无间的叔侄，产生无法弥补的嫌隙。
他们斗得越凶，自己这个看似安分守己的赵王，机会才越大。
御书房内，朱棣沉默良久，没有立刻回答。
