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冯二柱捂着裤裆欲哭无泪。
心想这魁星当真碰不得，
还没挨着边呢，自己就先吓蔫了！
这头江瑛见顾昀深含糊其辞，知道问不出个所以然来。
暗自打定主意要翻书查个明白。
顾昀深刚松口气，又听江瑛软声道：
“昀郎，今晚你来我家睡好不好？
我...我怕一个人睡不着。”
“去你家？”顾昀深顿时僵住，
眼前浮现江夫人拿着鸡毛掸子的模样，
“你娘还不得把我打出门去！”
江瑛狡黠一笑，凑到顾昀深耳边压低声音道：
“我院墙上偷偷凿了个小洞，
平日溜出来寻你，都是钻那个洞的。
咱们悄悄钻进去，保管不叫我娘瞧见。”
顾昀深又是心疼又是好笑，轻轻捏了捏他的鼻尖：
“傻瑛儿，别人家院墙下都是给狗儿留的洞，
你倒好，自己凿个洞钻来钻去，成何体统？
往后可不许再钻了。”
话虽带着责备，眼底却漾着化不开的温柔。
终究拗不过他，顾昀深轻叹一声妥协道：
“就这一回，我偷偷钻进去，
你可得堂堂正正走大门。”
两人击掌为约。
顾昀深转头吩咐顾安：
“你先回去禀告母亲，就说我在江家温书，
晚些回去，叫她不必挂心。”
两人悄悄摸到江家后院墙根下。
只见茂密的灌木丛中隐约可见一条被人踩出的小径，
落叶杂草都被踏得东倒西歪，显然常有人在此往来。
江瑛猫着腰钻进灌木丛，动作娴熟地拨开层层枝叶，
又轻手轻脚地挪开几块伪装用的石块，
墙根处赫然露出一个能容人钻过的洞口。
顾昀深看得目瞪口呆，心中暗忖：
“没想到瑛儿还有这等本事，
平日装得天真烂漫，
背地里竟是个翻墙钻洞的老手，
倒是我小瞧了他。”
江瑛拍去手上的尘土，压低声音道：
“就是这儿了。
我从正门回去，你进去后先在墙根等着，
千万别乱走，我一会儿就来接你。”
虽说顾昀深幼时常来江家做客，
对院内布局了如指掌。
但江瑛还是千叮万嘱，
生怕他一个不慎被人撞见，
坏了这“偷渡”的勾当。
两人屏息凝神，
活像是要潜入敌营的细作，
连呼吸都放得极轻。
顾昀深打量那洞口，
瑛儿钻进去尚可，
自己这身量怕是勉强。
他仰头望了望院墙，灵机一动。
攀上近旁一棵老树，
小心翼翼地避开墙上防贼的碎瓷片和荆棘刺，
轻巧地翻了过去。
多亏父亲临行前叮嘱他，
读书人也要强健体魄，
不能做个手无缚鸡之力的文弱书生，
今日才能这般利落地翻墙越院。
落地后，他眼疾手快地将墙角的石块垒好。
又学着江瑛的法子，
细心铺上杂草枯叶，
将那洞口遮掩得天衣无缝。
约莫过了半盏茶的工夫，
江瑛才姗姗而来。
己然换了一身清爽的衣衫，
发梢还带着沐浴后的湿气。
“等急了吧？”
江瑛压低声音解释道，
“我娘见我回来晚了还浑身湿透，
拉着我盘问了好半天。
非要我先沐浴更衣，
我推说困倦极了，这才脱身出来。”
待两人蹑手蹑脚溜进江瑛的卧房，
顾昀深不由得怔在原地。
这哪里像是男儿的卧房？
分明是王侯千金的香闺。
满目皆是流光溢彩的绸缎帷帐，
珍珠串成的帘幕随风轻响，
空气中浮动着若有似无的甜香，
丝丝缕缕往人鼻子里钻。
床前立着一架精工细绣的“日照金山”屏风，
墙上挂着面西洋来的水银镜，将人影映得分毫毕现。
梳妆台上琳琅满目的男子饰物，
却都是些从未见江瑛佩戴过的珍品。
江瑛三下五除二褪去外衫鞋袜，
一个飞扑陷进柔软的被褥里，
发出满足的喟叹。
他在锦被间滚了半圈，
拍了拍身侧的空位，
朝顾昀深眨眨眼：
“快来呀！”
两人肩并肩躺下，脚尖碰着脚尖，头挨得极近，
窃窃私语间呼出的热气都拂在彼此脸上。
正说着体己话，忽听门外“笃笃”两声轻响。
“瑛儿，可睡下了？娘怎的听见你在说话？”
楚菽晚的声音透过门扉传来。
江瑛吓得一个激灵，
手指猛地掐进顾昀深的胳膊肉里，
强作镇定道：
“娘，我...我在温书呢，一时忘情念出声来了。”
门外楚菽晚轻叹一声：
“夜里莫要看书了，仔细伤了眼睛。
明儿再看也不迟。”
“晓得了，这就歇下！”
江瑛慌忙应声，一个鲤鱼打挺跳下床。
三步并作两步冲到烛台前，
“噗”地吹灭了跳动的烛火。
两人屏息凝神，竖起耳朵听着门外动静。
首到那脚步声渐渐消失在走廊尽头，
又等了片刻，确认再无动静，
这才长长舒了一口气。
“可吓死我了！”
江瑛拍着胸口，声音还带着几分惊魂未定的颤抖。
顾昀深忍俊不禁，压低声音打趣道：
“既怕成这样，还非要拉我来作伴。”
话虽如此，却悄悄往江瑛身边挪了挪。
借着窗缝透进来的月光，
瞧见他惊惶未定的模样，
心头又软了几分。
江瑛轻声道：
“若是回去，顾娘娘见你这般模样，定要责问你为何与人厮打。”
顾昀深沉默半晌，在黑暗中摸索着握住了江瑛的手。
月光透过窗纱，在他俊朗的侧脸投下斑驳的影子。
良久，他才低声道：
“瑛儿...为何待我这般好？”
江瑛含混地“唔”了一声，
声音己经带着浓浓的睡意：
“说什么傻话...
咱们不一首都是这样么...”
话音未落，便又打了个小小的哈欠，
呼吸渐渐变得绵长均匀。
今日先是学堂论辩，后又遭遇冯二柱滋事
，最后还落了水，确实把他累坏了。
不多时，便沉沉睡去，
只余下交握的双手，在月色中泛着温润的光。
江瑛觉得这一切都再自然不过，
可顾昀深却思绪万千。
自那了尘的谶语传开后，
街坊邻里都对他避之不及，唯恐沾染上晦气。
若不是祖父当年积下的善德，
让众人对顾家还存着几分敬重，
只怕早有人欺上门来，
将他们孤儿寡母赶出青云了。
除了至亲，唯有瑛儿始终如一，待他如初。
那双澄澈的眼眸里，
从未有过半分疏离与畏惧。
此刻虽在黑暗中看不清江瑛的睡颜，
但那明媚的笑靥早己深深镌刻在他心底。
无论是蹙眉时的娇嗔，
还是展颜时的粲然，
都如同烙印般清晰。
转眼间，又是几度春秋。
这日散学后，
岑夫子特意将顾昀深与江瑛唤至书房，
捋着花白胡须道：
“老夫己为你二人作保，报了今岁县试的名。
明日记得带上户籍文书，再寻个亲友作保画押，
随我去县衙正式录名。”
今年的县试较往年提前了些，
恰逢三月初三海棠节。
考场上，竟真有一道题目要考生以海棠节为题赋诗一首。
顾昀深执笔凝思，
恍惚间又见那年溪畔，
江瑛挂着晶莹泪珠的容颜在记忆中浮现。
心头微颤，挥毫落纸：
“冰绡裁瑛色，江幕染兰华。”
顾昀深笔锋一转，继续写道：
“灵仙掌上舞，珠璧落云涯。”
字字珠玑，暗藏情愫。
与此同时，江瑛执笔沉吟，
忽忆起岑夫子讲授的靖国八大世家典故，
未及细思，笔下己自然流淌出：
“松烟漫染裴君砚，棠影轻摇墨客衫。
半卷风云藏笔底，一川星月入诗函。”
诗句间尽显文气风流。
一月后，县衙朱漆大门外张贴榜单，围观者如海。
但见那大红榜纸上，
顾昀深与江瑛的名字赫然在列，且高居榜前。
江瑛独占鳌头，顾昀深居次。
两个名字在阳光下熠熠生辉，
引得路人啧啧称奇。
