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话说唐果恭得知淮南归正人纷纷欲反宋自立后，立即与何龙、何虎潜行至淮南的楚州，与归正人各路首领会面。
楚州乃荡灭军暂驻之地，唐果恭对归正人豪杰道：“欲控制淮南，必先得到荡灭军之拥戴，我打算劝荡灭军诸军官跟随我起事！”
归正人谭确说道：“唐将军，万一荡灭军诸将不愿起事，你怎么办？”
唐果恭笑道：“诸君能听命于我，夺取扬州，则不愁他们不从！”
谭确又问：“我辈己决定跟随将军，万死不辞！”
唐果恭说道：“荡灭军两名统制何充、魏助，以及十名都指挥使家属全部暂住于扬州，故我欲先取扬州，如此不愁荡灭军不归顺我！”
谭确拱手道：“唐将军明见万里，我辈远不及也！”
宋嘉定元年（1208年）六月初一，归正人豪杰大约三万人装扮成诸色人等，混入扬州城内。
唐果恭则来到扬州城外，亲自指挥豪杰行动。唐果恭曾住过扬州，清楚荡灭军家属一般集中居住于城东坊间。
由于扬州地处在长江边，距离淮河尚远，虽然制置使司驻所，不过城内只有一万厢军守卫。
两淮制置使赵淳当日发现城内一时涌入大量外乡人，不禁起了疑心。杨州知州萧涉道：“听闻史相公有意驱逐归正人出境，导致归正人一首心怀怨恨，今日扬州突然涌入大量归正人，恐怕不怀好意，不如命杨州兵马钤辖冯清溪率领厢军将归正人赶出城！”
赵淳认为萧涉所言有理，打算明日再命冯清溪去办。
夜晚三更，扬州各处突然火光冲天，三万豪杰同时发难。谭确率领五百精壮杀入扬州制置使司，将赵淳、萧涉一起活捉了。
至于冯清溪，正在妓院留宿，惊闻喊杀声，屁滚尿流从床头爬起，出门后召集少数亲卫，准备赶到扬州东校场，号召厢军平乱。
可一切都太迟，何龙、何虎己率领归正人冲入东校场，冯清溪尚欲组织抵抗，但厢军平时干杂役，何来勇气与豪杰战斗？略作抵抗，抱头鼠窜，冯清溪也被何龙砍死。
厢军蛇无头不行，全部溃散，扬州遂落入唐果恭手里，当然还包括荡灭军军官家属。
唐果恭在扬州打出唐字旗号，号召归正人加入自己，不到十日，兵力集结到十万以上。
唐果恭遣使至楚州，游说统制何充、魏助归顺自己，并说：“尔等家属无恙，唐将军己代为照料。”
何充、魏助当然明白唐果恭用意，而且两人早不满朝廷迫害唐果恭，如今既然家属己经被唐果恭掌握，于是表示愿意归顺。
代替唐果恭出任荡灭军都统制的毕再遇听闻荡灭军竟然叛宋，非常震惊。虽然毕再遇对朝廷迫害唐果恭一向表示愤慨，但他不希望唐果恭举兵反宋。
当日，何充往见毕再遇，劝道：“朝廷向金人屈膝，忍心抛弃中原，毕将军何故还对朝廷如此愚忠？不如随我辈一起归顺唐将军，唐将军所向披靡，一定能成大业。”
魏助也插口道：“唐将军生有异相，而且三十岁即建节，大宋太祖能陈桥黄袍加身，为何唐将军不能？”
毕再遇怒不可遏，喝道：“你们休得出此无君无父之言，我大宋一向仁德及民，尔等岂能妄生痴念，我宁死不会屈膝听命于唐果恭！”
何充见无法说服毕再遇，于是遣使至扬州告诉唐果恭。
唐果恭命使者告诉何充，让其接任荡灭军都统制之位。
六月十一日，唐果恭留下严竑率领三万豪杰镇守扬州，自己率领十万大军离开扬州，向盱眙进逼。
盱眙县乃韩炜所统领武锋军镇守，唐果恭率领十万大军杀到，韩炜听闻后，怕得要死，遣使至唐果恭营帐中，请求唐果恭退兵。
使者道：“韩将军一向与唐大帅无仇无怨，何必引军前来？”
唐果恭笑道：“本帅要控制整个淮南，必须将两淮大军收入麾下，韩炜若然识趣，就应该出城迎接我军，否则别怪我不讲同袍之情！”
使者入城，将唐果恭之言告知韩炜。韩炜大惊，自知不是百战百胜的唐果恭对手，不过无论如何不愿投降。于是派遣多名使者，一方面飞报临安府，一方面去淮西禁军各处驻地，如庐州（今合肥）、和州（今和县）、濠州等地，请求派兵救援。
驻濠州之淮西破锋军都统制汤浑得到使者求援后，立即点齐西万大军，出发救援。属下统制董奎道：“未得枢密院宣命（注一），岂能擅自发兵？“汤浑骂道：“危急之际，应该便宜行事，若朝廷怪责，本将军一力承担！”
破锋军前身是毕再遇统领过的武定选锋军，萧北之战后，武定选锋军仅存残部三千多人，宋朝以此为基础重建至西万人，改名破锋军。由于大部分是新招募之士卒，所以战斗经验非常缺乏。
自六月十二日开始，唐果恭十万大军日夜围攻盱眙。盱眙守军叫平寇军，也是重建部队，战斗力不强。不过对于韩炜来说，幸运的是唐果恭率领之豪杰军也没有多少战斗经验，人数虽然多，不过连攻数日不能破城。
六月十九日，汤浑率领西万大军至盱眙西郊。唐果恭留下西万人，命谭确继续指挥围攻盱眙。自领六万大军对付汤浑。
唐果恭骑马查看地形，见盱眙以西的官道边有一大片森林，适合埋伏。不过考虑到汤浑曾跟随过自己，熟悉自己的打法，要引诱他进入埋伏圈，需要用计谋。
唐果恭先派小队士兵日夜进行骚扰，试图引诱汤浑出营，汤浑坚决不出。统制董奎问道：“救兵如救火，盱眙危在旦夕，汤将军为何不出战？”
汤浑说道：“唐果恭好打伏击，我辈不要上当，唐果恭现在己经分兵，盱眙则不能速拔，只要我军坚守不出，等朝廷大军西集，自然就是唐果恭死期！”董奎拜服。
唐果恭召何龙、何虎，吩咐道：“尔两人领兵三万，绕出汤浑之后，趁庐州空虚，前往奔袭。沿途尽量招募归正人豪杰，壮大声威！”何龙、何虎得令，率兵绕道西进。
何龙、何虎沿途果然不断招募归正人，到庐州城下时兵力竟至十万。庐州知州邓玉昆大惊，自忖城内只有厢军五千，深知敌不过归正人大军，于是立即派使者至汤浑处求救。
汤浑无法，命董奎率领二万大军回庐州救援。
唐果恭侦骑发现后，回报唐果恭。唐果恭派使者至汤浑中军帐，请求明日决战，汤浑告诉使者，同意明日决战。
唐果恭使者走后，属下将军不解，问汤浑道：“为何先前将军主张不出战，现在却答应决战？”
汤浑笑道：“用兵须因应形势而变。唐果恭兵多粮少，利在速战，如今见我军分兵，唐果恭一定想趁机发动进攻，我军兵少，恐怕无力抵抗。所以我打算今晚偷袭，杀唐果恭一个措手不及，故骗来使说明日决战，让其不设防备而己。”诸将都拜服汤浑之计谋。
到夜晚，汤浑二万大军人衔枚，马勒口，在月色照映下，向唐果恭大营进兵。当汤浑大军进至森林地带时，忽然官道两面火把齐举，箭雨从两面射来，汤浑大呼：“中计，退兵！”
可惜太迟了，唐果恭大军横截冲杀，把汤浑军冲得七零八落，激战一个时辰，宋军死伤惨重，全军溃散。汤浑率领亲卫数百人杀出重围，逃去和州。
唐果恭战胜后，将宋军俘虏拉到盱眙城下，韩炜看到后，心胆俱裂，守城士卒也士气全无。唐果恭军趁势发起进攻，豪杰呐喊登上城楼，遂得攻入盱眙，生擒了韩炜。
注一：《宋史·职官志》载：“凡发兵，必待枢密院宣命。”
