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黄沙漫卷的边陲城池上空，残阳如血，将城堞染成一片猩红。苏定方铁甲上凝结的血珠尚未干涸，他猛然摘下头盔，露出满是烟尘的脸庞，怒目圆睁，眼中似有两簇熊熊燃烧的烈火，指着王文度大声斥责：“我等奉天子之命，身披玄甲，手持利刃，跨千山涉万水前来征讨逆贼。如今这些胡人，抛却兵器，举着白旗，扶老携幼主动归降，你却要挥动手中的屠刀，将他们赶尽杀绝，这所作所为，与那烧杀抢掠的贼寇又有何异？如此暴行，不仅会让民心如覆水难收，更是公然违背圣上怀柔西方的圣意，你就不怕天理难容，遭天谴报应！” 他的声音在暮色中回荡，惊起城头一群乌鸦，扑棱棱地飞向血色天空。
王文度被苏定方这番义正言辞的话呛得面红耳赤，脖颈处青筋暴起，恼羞成怒地喝道：“苏定方，休得在此胡言乱语！我自有我的考量，这军中之事，轮不到你来指手画脚！” 说罢，他猛地一挥手中令旗，那令旗在风中猎猎作响，仿佛也在为即将发生的暴行助威。他恶狠狠地扫视了一圈周围的士兵，下令让士兵准备屠杀城中胡人，士兵们面面相觑，却不敢违抗军令，纷纷抽出寒光闪闪的刀剑，缓缓向手无寸铁的胡人聚集处逼近。
苏定方见状，眼神瞬间变得坚毅如铁，他立刻飞身上马，战马长嘶一声，如离弦之箭般冲了出去，稳稳地挡在士兵面前。他高声喊道：“谁敢动这些归降之人，先过我这一关！” 声如洪钟，震得众人耳膜发疼。他身后的五百骑兵，皆是跟随他出生入死的精锐，见主将如此，也纷纷抽出兵器，刀光剑影在残阳下闪烁。他们整齐地站在了苏定方身旁，与王文度的士兵对峙起来，双方剑拔弩张，空气中仿佛都弥漫着刺鼻的血腥味，气氛紧张到了极点。
程知节在一旁看着双方僵持不下，心中十分纠结。他眉头紧锁，双手无意识地握紧又松开腰间的剑柄，眼神在苏定方和王文度之间来回游移。他虽觉得苏定方说得有理，那些归降的胡人实在不该遭此劫难，但又忌惮王文度手中所谓的 “诏命”，不知如何是好，只能在原地急得团团转，脸上满是焦虑之色。
就在这千钧一发之际，军中一位白发苍苍、满脸皱纹的老将，拄着拐杖颤颤巍巍地站了出来。他看着王文度，声音虽苍老却透着威严：“王副大总管，苏将军所言极是。我等出征，为的是宣扬大唐仁德，让西方蛮夷皆心服口服。若行此不义之事，他日回到长安，如何向陛下交代？又如何对得起死去的将士们？” 其他将领也纷纷附和，一时间，反对之声此起彼伏。王文度见众怒难犯，脸色一阵青一阵白，只好咬牙切齿地收回了命令，但看向苏定方的眼神中，那怨恨又加深了几分，仿佛要将苏定方生吞活剥。
然而，王文度并未就此善罢甘休。他暗中勾结军中的一些亲信，克扣军粮，将原本充足的粮草藏入隐秘之处。在行军途中，他又故意拖延行军速度，找各种借口停留，致使唐军在后续的作战中屡屡受挫。原本士气高昂的军队，在饥饿与疲惫的折磨下，战斗力急剧下降。此次征讨西突厥的行动，最终以失败告终，无数将士的鲜血白流，大好的战机也白白丧失。
班师回朝后，王文度假传诏命、贻误军机、屠杀降胡等恶行被一一揭露。朝堂之上，奏章如雪片般飞向龙案。唐高宗李治得知此事后，龙颜大怒，猛地将手中的奏折摔在地上，震得满朝文武纷纷跪地。他下令将王文度革职查办，处以死刑。后因其缴纳巨额赎金，才改为流放。而苏定方虽因王文度的缘故未能立下更大战功，但他坚守正义、力保降胡的行为，赢得了满朝文武的敬重，朝堂之上，赞誉之声不绝于耳。唐高宗对他更加赏识，看着苏定方，眼中满是赞赏与欣慰，心中暗自决定要重用这位忠勇正首的大将 。
