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刘耕书蹲在药市青砖地上，指尖捻着截枯黄参须。
三丈外的仁济堂柜台前，大房长子刘昌德正捧着描金漆盒谄笑："这可是长白山百年血参，特意孝敬县令大人……"参体暗红斑纹在晨光下泛着诡异光泽，引得围观药商们啧啧称奇。
"阿弟快走！"阿姐突然扯住他衣袖低喝。
她裙角沾着碾辣椒面留下的赭红印痕，此刻随转身动作荡开，像泼洒在半空的毒血。刘耕书却盯着漆盒底部不起眼的褐斑——那是他昨夜在东厢房梁上摸到的松脂碎屑。
更声骤响。
刘耕书佯装踉跄撞翻药篓，七八根当归滚到漆盒下方。趁众人俯身拾捡时，他指尖快速掠过参体，黏腻触感激得寒毛倒竖——这分明是朱砂混着鹿血熬制的赝品！
"二房的小痨鬼又发病了？"刘昌德抬脚碾碎滚到跟前的当归，冷笑道，"正好拿这血参须子给县令大人试药。"
西名壮汉围拢过来，腰间铁尺在日头下泛着冷光。刘耕书蜷缩着后退，后背抵住药市石柱，袖中竹管悄然滑落——那是阿爹偷鸡用的吹箭筒，此刻填着从柴房顺来的蝎尾针。
"且慢！"
苍老声音破开人群，穿鸦青绸衫的老者拄鹤头杖踱来。刘耕书瞳孔骤缩，此人正是县城药行会首严秉忠，半月前刚将城南三家药铺逼得悬梁4]。
"既是献给县尊的珍品，何不让老朽开开眼？"
漆盒开启的刹那，刘耕书瞥见严秉忠袖口银光微闪。那截"血参"被镀上层润泽包浆，连作假用的松脂斑都成了"雪山冰裂纹"。
阿姐的辣椒粉呛进鼻腔时，刘耕书突然放声大哭："参！参流血了！"
殷红汁液从他指缝渗出，实则是怀里偷藏的茜草汁囊被捏爆。人群骚动中，他顺势扑倒漆盒，赝品参骨碌碌滚进阴沟——昨夜暴雨冲垮的排水口正泛着沼气6]。
"轰！"
沼气遇银针火星炸开蓝焰，假参在众目睽睽下褪成惨白树根。严秉忠的鹤头杖重重顿地："刘家好大胆子，敢用药渣糊弄官家！"
刘昌德在地的瞬间，刘耕书看见大房管事往西街狂奔——那里藏着真正血参的暗格，还是他前天跟踪运炭车发现的。
明代药行会垄断珍稀药材贸易，常与官府勾结压价4]；
沼气应用最早见于宋应星《天工开物》，本案改编自"阴沟爆燃"记载6]；
朱砂造假术出自《本草纲目·伪造篇》，混鹿血可仿百年血参纹理4]。
人物弧光
刘耕书明知危险仍毁参，因"县令暴毙会牵连全村赋税"；
阿姐泼辣表象下藏细密心思，提前在暗格撒辣椒粉阻截追兵；
严秉忠最后放生二房，因发现真血参刻着矿税监印记——他惹不起的庞然大物。
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