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几天过去，莉娅娜的身体状况已无大碍，但伊格雷斯的神经依旧紧绷。
防卫队的成员们日夜轮值，监视着森林的动向。营帐内，伊格雷斯低头翻看报告书，指尖轻轻敲击桌面。
而一旁的莉娅娜正托着腮发呆，赤色的眼眸映着跳动的烛火，思绪早已飘远。
好烦。
明明已经没事了，为什么还不让我去找露可？
伊格，你是不是管得太？
她悄悄瞥了伊格雷斯一眼，见他仍盯着报告，神情严肃，又默默收回视线。
……算了，也不能怪他。
毕竟，他只是在担心自己啊。
“森林的情况在好转。”
他低声自语，眉头却未舒展，“但死气仍未完全消散……”
“看我干嘛……？”
两人的视线在半空交汇，莉娅娜像是被烫到一般，迅速别过脸去，指尖无意识地绞着裙角。
“你真的——”
“都说了我没事啦！”
伊格雷斯刚开口，莉娅娜就抢先打断，仿佛早已预料到他的下一句话。
她翻了个白眼，嘴角却悄悄一丝弧度。
“你现在简直比老妈子还啰嗦，伊格。”
“为什么这么说？”
伊格雷斯微微皱眉，眼中浮现几分困惑。
“因为——”
莉娅娜拖长了语调，故意板起脸数落道，“天天都是‘别乱跑’、‘注意休息’、‘魔力别用过头’……最近念叨得我耳朵都要起茧子了！”
“……话说回来，当时你面对那个怪物的时候，有什么特别的感觉吗？”
伊格雷斯的声音低沉了几分，像是刻意收敛了情绪。
不知是为了转移话题，还是真的在意答案。
总之这个问题成功拽回了莉娅娜飘远的思绪。
“欸？我想想……”
她微微仰起脸，指尖抵着下巴，目光落在营帐外摇曳的树影上。
那一天的记忆在脑海中闪回——腐臭的空气、扭曲的怪物轮廓、还有……
“有种……生理上的不适。”
她皱起眉，斟酌着用词，“不是单纯的恶心或者恐惧，更像是——”
莉娅娜的指尖轻轻按在胸口，仿佛还能感受到那种诡异的共鸣。
“——像是身体在警告我，那东西根本不该存在于这个世界上。”
伊格雷斯忽然陷入了深思之中，谁也不知道他在想什么。
不共戴天的感觉么……
他若有所思的看向桌上的报告书。
他凝视着桌上摊开的文件，冰蓝色的眼眸微微眯起。
莫非那个怪物也是——？
思绪尚未成形，帐外便传来轻快的脚步声。
帘布被掀起一角，帕雷尔那颗标志性的棕发脑袋探了进来，脸上挂着玩世不恭的笑容。
“呦，二位还没睡呢？”
他眨了眨眼，视线在两人之间来回扫视，“看来我来的正是时候？”
伊格雷斯抬眸，指尖在桌面轻轻一叩：“一直在等你。”
帕雷尔吹了声口哨，灵活地钻进营帐，袍袖带起一阵微风：
“那正好——”
他从怀中抽出一卷羊皮纸，“有没有兴趣听听本天才的最新发现？”
“少卖关子。”
伊格雷斯屈指敲了敲桌面，手指与木料相撞发出清脆的声响，“挑重点说。”
帕雷尔熟练地拉开椅子坐下，羊皮纸卷轴在木桌上滚开时发出沙沙的轻响。
他不知何时戴上了一副金丝眼镜，镜片后的翠色眼眸闪烁着学者般专注的光芒。
“首先——”
他竖起一根手指，指尖轻轻点在展开的研究报告上，“从那个怪物的行为模式和形态特征来看......”
帕雷尔突然停顿，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“它很可能还处在幼年期。”
伊格雷斯的眉头微不可察地皱了一下。
“有趣的是，”
帕雷尔推了推眼镜，镜片反射着烛火的光芒，“我在任何典籍里都找不到与之完全匹配的记载。”
他的指尖划过纸面上的素描图，“但如果非要类比的话......”
营帐内的空气似乎突然凝固了一瞬。
“那些高阶不死生物——比如亡灵骨龙，倒是和它有几分神似。”
帕雷尔突然收起了玩世不恭的笑容，修长的手指轻轻敲击着桌面。
他的目光在两人之间游移，最终停留在莉娅娜身上，带着某种难以言喻的深意。
“但是——”
他的声音沉了下来，烛火在他镜片上投下摇曳的光影，“根据米露雅的战场报告和我采集的样本分析……”
帕雷尔猛地抬头，眼中闪过一丝锐利的光芒：
“这个怪物的生命汲取方式，和天烬龙几乎如出一辙。”
伊格雷斯的手指瞬间绷紧，连眉头都皱到了一起。
“等等，别紧张。”
帕雷尔突然又恢复了那副轻松的表情，随意地摆了摆手，“我特意找沃坎塔尔做过气息比对，可以确定——”
他竖起食指晃了晃，“这东西和天烬龙绝对没有血缘关系。”
帕雷尔若有所思地捏着下巴，烛光在他镜片上投下跳动的光斑。
“不过......”
他刻意拖长了尾音，指尖轻轻点了点地图上焦黑的区域，“考虑到这片森林曾是也是讨伐天烬龙时受到波及比较严重的地带......”
他忽然打了个响指，羊皮纸上浮现出几道赤红色的魔力轨迹。
“我有九成把握——”
帕雷尔的声音带着学者特有的兴奋，“这家伙八成吞噬了天烬龙残留的魔力碎片。”
莉娅娜不自觉地抱紧了双臂，那些赤色纹路仿佛又在皮肤下隐隐作痛。
“魔力碎片？但当年天烬龙不是——”
伊格雷斯的声音突然凝固在空气中，他的瞳孔微微收缩，像是被某个突如其来的念头击中。
等等......
烛火在他冰蓝色的眼眸中跳动，映照出逐渐加深的惊愕。
“没错，当年的天烬龙......”
帕雷尔的声音低沉得几乎像是在自言自语，“确实没有留下任何残骸。”
营帐内的空气仿佛瞬间凝固。
帕雷尔的眼镜片上，跳动的火光突然变得格外刺眼。
伊格雷斯感到一阵没来由的寒意爬上脊背——那些被刻意遗忘的传说碎片，此刻正以最糟糕的方式拼凑在一起。
“也就是说......”
他抬起头，瞳孔中倒映着摇曳的火焰，“森林里那个怪物，可能是偶然吸收了天烬龙逸散的魔力？”
“对……因此根据它带来死亡的特征以及其他特点——”
帕雷尔抬起头，盯着伊格雷斯的眼睛：
“我决定暂且称它为‘冥骨龙’。”
