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洛哈特如同困在牢笼里的野兽！
时间在饥饿、伤痛、寒冷和深入骨髓的绝望中，如同翻倒巷污浊的河水般缓慢流淌，每一秒都带着将人拖向深渊的粘稠感。
洛哈特蜷缩在冰冷、散发着浓重霉味的地板上，像一具被世界遗弃的破布偶。怀里不再有手稿，只剩下那枚从污泥中捡回的、冰冷刺骨的银西可，被他无意识地、死死地攥在掌心，硌得掌心的伤口隐隐作痛。
饥饿感己经从最初的撕咬变成了持续的、灼烧般的空虚，仿佛胃袋被掏空，只剩下冰冷的石块。
大腿和手臂的伤口在低温下陷入一种麻木的钝痛，却又在每一次不经意的挪动或呼吸时，爆发出尖锐的、足以撕裂意识的剧痛。寒冷如同无数根冰冷的针，刺穿他单薄的破袍，深入骨髓，让他的意识在清醒的剧痛与模糊的昏沉间反复摇摆。
脑海中，卡洛斯那张写满鄙夷和贪婪的疤脸，那枚被弹入污泥的银西可，以及“尸体价”那三个冰冷的、带着侮辱的字眼，如同最恶毒的诅咒，反复切割着他残存的意识和尊严。
下一次腕表任务的倒计时，在脑海中无声地、冰冷地流逝着，像悬在头顶的达摩克利斯之剑，精确地计算着他通往下一个地狱的时间。
他甚至失去了抬起手腕看一眼的力气。希望？那东西早就在《诡秘奇闻》那扇沉重的铁门关上时，被彻底碾碎在“腐烂泥潭”巷的污泥里了。
就在洛哈特感觉自己的意识即将被黑暗和寒冷彻底吞噬，身体的热量即将散尽，变成翻倒巷清晨又一具无人问津的冻饿尸体时——
阁楼那扇积满污垢、几乎不透光的小窗外，翻倒巷那永远灰暗、死气沉沉的街道上，毫无预兆地爆发出一阵不同寻常的、如同沸水般的“喧嚣”！
平日里充斥的叫卖、争吵、醉汉呓语，此刻被一种新的、亢奋的、带着发现宝藏般狂热的声浪彻底盖过！那声音由远及近，如同潮水般拍打着阁楼薄薄的墙壁！
“…快看！《诡秘奇闻》！头版头条！”
“…梅林的胡子！乔治城！真家伙！恶魔！地狱火！”
“…洛哈特！是洛哈特！我就知道他当年那些事有内情！勋章不是白拿的！”
“…‘驱邪圣焰’！听听这名字！比魔法部那些粉饰太平的公告带劲一万倍！”
“…冲！去‘泥潭巷’！《诡秘》卖疯了！去晚了连擦屁股纸都抢不到！”
“…卡洛斯那老瘸狗这次走狗屎运了！印钞机都没他快！全卖空了！”
洛哈特混沌的意识被这突如其来的、如同实质般的声浪狠狠刺穿！他艰难地、极其缓慢地抬起仿佛灌了铅的眼皮，布满血丝、视线模糊的双眼茫然地望向那扇小窗。窗外的声音如同隔着一层厚厚的毛玻璃，模糊不清，但“洛哈特”、“恶魔”、“《诡秘》”、“卖疯了”这些如同烧红烙铁般的字眼，却带着强烈的冲击力，狠狠烫在他濒死的神经末梢！
卖…卖疯了？
《诡秘奇闻》？
他的…那篇用血和谎言堆砌的稿子？
一股巨大的、混杂着极致的荒谬感和微弱电流般刺激的洪流，猛地冲上头顶！求生的本能压倒了麻木，他挣扎着，用尽全身残存的力量，像一条搁浅濒死的鱼，忍受着全身撕裂般的剧痛，一寸寸地挪动到窗边。冰冷的墙壁硌着他包扎的手臂，带来尖锐的痛楚，但他顾不上。
他颤抖着，用那只没受伤的手，抹开窗玻璃上一小块勉强能视物的污渍，将脸贴近冰冷的玻璃，向下望去。
翻倒巷灰暗的街道，此刻竟呈现出一种病态的、扭曲的活力！平日里如同行尸走肉般的流浪汉、小偷、黑市贩子们，此刻三五成群，甚至排起了歪歪扭扭的队伍，争抢着一种东西——一份份散发着刺鼻新鲜油墨气息、纸张粗糙发黄的低劣报纸！那报纸头版上，用粗大、醒目的、仿佛用凝固血块写就的暗红色字体，嚣张地印着：
“《独家！地狱归来！吉德罗·洛哈特亲历：乔治城驱魔圣战！恶魔帕祖祖伏诛记！》”
副标题：……魔法部绝密档案首度曝光！前梅林勋章得主浴血奋战，终极禁咒“驱邪圣焰”焚尽深渊来敌！附带独家手绘恶魔恐怖真容！
报纸下方，配着一副线条粗犷、充满廉价刺激感的木刻版画：一个长着巨大蝠翼、獠牙外露、浑身流淌着粘液的狰狞怪物（被艺术加工得面目全非的帕祖祖）在熊熊燃烧的、仿佛来自地狱的烈焰中痛苦哀嚎。
而一个身披斗篷，款式像极了洛哈特曾经钟爱的孔雀蓝长袍风格、高举一根光芒西射魔杖，即使当时的洛哈特根本就没魔杖！、虽然面目模糊但姿态刻意模仿着洛哈特签售会造型的“英雄”，正“傲然”挺立于烈焰之前！
人们争相传阅，指指点点，脸上带着惊骇、兴奋和一种贪婪的满足感。几个翻倒巷特有的、骨瘦如柴的报童，抱着厚厚一摞同样的报纸，在兴奋的人群中灵活穿梭，声音嘶哑却亢奋地叫卖：“《诡秘》！最新《诡秘》！洛哈特单挑地狱魔王！独家秘闻！只要五个铜纳特！五个！”
印出来了…真的印出来了…而且…卖疯了？
卡洛斯…那个把他尊严踩进污泥的卡洛斯…不仅用了他的稿子，还…加上了如此夸张的噱头？“驱邪圣焰”？“魔法部绝密”？那该死的、把他描绘成英雄的木刻版画？
巨大的荒谬感和一种溺水者被强行拖出水面的窒息感，紧紧攫住了洛哈特。他靠在冰冷的窗边，身体微微颤抖，不知是因为虚弱，还是因为这突如其来的、扭曲的“成功”。
