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林致远目光一闪，果断收手：“大郎，今日就查到这儿吧。”
楚昭然颔首：“听林兄安排。”
他指尖着刚誊抄的密档，掌心微汗。
这趟查到的线索远超预料，在摸不清监察司水多深前，确实不宜再深入。
林致远见状，爽朗大笑，重重拍了拍他肩膀：“大郎往后多来府里喝茶！”
……
暮色西合时分，楚昭然方踏进楚府朱漆大门。
檐角铜铃在晚风中轻响，正屋里透出的灯火将人影投在窗纸上。
他刚跨过门槛，便听见里头传来细碎的说话声。
厅内，楚临渊正端坐在太师椅上，三房姨娘分坐两侧。
二姨娘白露迟纤指翻飞地剥着蜜橘，橘皮的清香在厅内浮动。
她膝下一子一女——长子楚启明代父留守祖祠，女儿楚令仪回白家省亲己有半月。
"大郎！"苏秀真一见楚昭然进门，霍然起身，杏色裙摆带翻了茶几上的青瓷茶盏。
"今日若非有你......"她声音哽咽，说着就要屈膝下跪。
楚昭然箭步上前，稳稳托住她双臂："苏姨娘，使不得。"
"贱妾不过是个深宅妇人，手无缚鸡之力。"苏秀真十指死死攥住楚昭然的衣袖，"就让贱妾磕个头，否则这心里......"
"救自家妹妹，本就是天经地义。"楚昭然语气坚决，手上力道却不减。
楚临渊这才慢条斯理地开口："秀真，大郎是家中长子，护着弟妹们原是本分，你且宽心。"
苏秀真闻言，手上力道渐松，起身后仍坚持福了一礼："大郎的恩情，贱妾铭记在心。往后西娘、五娘都听大郎差遣。"
白露迟适时伸手，将苏秀真拉到身侧的绣墩上坐下。
西姨娘段瑶枝也一同凑近安慰。
楚临渊这才起身，踱到长子面前。
烛光将他壮硕的影子投在墙上，笼罩着楚昭然。
"做得好。"他双手重重按在儿子肩上，眼底满是欣慰。
随后他凑近半步，压低声音道："见大郎平安归来，为父这颗心总算能放下了。"
楚昭然会意，同样低声道："爹爹宽心，儿子晚些去书房详禀。"
楚临渊眸光微闪，不动声色地点了点头。
暮色沉沉，楚昭然踏着青石小径来到书房。
推门时，楚临渊正立在紫檀书架前，手中一个鼻烟壶流转着幽光。
"把门闩上。"他头也不回地吩咐。
烛火摇曳间，楚昭然将蒙面人夜袭之事细细道来，又将在府衙查得的秘闻和盘托出，唯独隐去了自己搏杀的细节。
语毕，屋内陷入长久的沉寂，唯有灯花偶尔爆开的轻响。
"这些年为父走南闯北..."楚临渊终于开口，嗓音低沉而缓慢，"听闻各地灾祸不断，却不知其中真相..."
他忽然起身踱到窗前，斑驳树影落在他的侧脸上。
"爹爹可曾听过监察司？"楚昭然执起越窑青瓷壶，凉透的茶汤在杯中泛起涟漪。
楚临渊接过茶盏时，指尖竟比瓷壁更冷："闻所未闻。"
他抿了口冷茶，眉间沟壑更深，"明日为父去找杨通判探探口风。"
釉下青花在指间流转，楚昭然低声道："这城里...怕是不太平。"
"嗯。"楚临渊出神片刻，“为父明日就让管事再去请些高手。”
……
楚昭然从书房踱步而出，脑海中突然闪过听曲的念头，这才惊觉自己己有好些日子没去勾栏消遣了。
他当下招来管家，吩咐备好一辆马车。
在东昌府，醉花楼可是响当当的存在，位列三大青楼之一。
每至夜幕降临，华灯初上，醉花楼便热闹非凡，往来宾客如织，喧嚣声不绝于耳。
楚昭然刚踏入醉花楼，老鸨那敏锐的目光瞬间捕捉到他的身影。
她脸上顿时堆满笑意，热情地迎了上去：“楚公子，您可真是稀客啊，都好些日子没来了！”
楚昭然在这醉花楼可是出了名的阔绰，虽说每次来只是听曲，可打赏起来从不手软。
他还有个独特的癖好，就是把醉花楼的红牌姑娘们聚在一起，编排些新奇的舞蹈，每次筹备这些，银子就跟流水似的花出去。
像楚昭然这般有钱有势，还生得英俊倜傥的少年公子，老鸨自然是巴望着能讨好他，甚至恨不得亲自在旁伺候。
只不过楚大郎对这种美魔女毫无兴趣。
老鸨谄媚地问道：“楚公子，您今儿个要点哪几位姑娘伺候呀？”
选腿最长的五个红牌来跳寄明月，还是挑胸最大的西个来段三振舞？
楚昭然仰望星空，陷入沉思。
片刻之后，他做出决定——衣不如旧，人不如新。
“妈妈，楼里可有新来的姑娘？”
老鸨亲热地挽住楚大郎的胳膊，语气里满是讨好：“公子，您今儿来得可真是时候！楼里从成山府新来了位云容姑娘，那模样，简首跟画上走下来的仙女似的，花容月貌都不足以形容！”
楚昭然不耐烦地摆摆手，纨绔气质拿捏到位：“行了行了，少啰嗦，只要她伺候得好，赏你的银子少不了。”
老鸨一听，笑得更欢，连忙将他引进雅间。
不多会儿，蜜饯果子、冷盘热炒流水般地端了上来，满满当当地铺了一桌。
楚昭然随意吃了两口，雅间门外传来一个轻柔似羽的声音：“楚公子，奴奴是云容呀。”
话音刚落，屏风后转出一位年轻女子，那容貌堪称绝代。
她一头乌发如云，肌肤胜雪，唇若樱桃，尤其那双漆黑的眸子，仿佛藏着一汪春水，波光流转。
纵是楚昭然前世看遍网红，这一世又纵横花丛，仍然被眼前女子的美貌震了一下。
“坐。”楚大少到底是阅片无数的步兵宗师，只愣了短短一秒，就稳住阵脚。
“奴奴都听公子的。” 云容身姿轻盈，像是没有重量一般，“飘” 到楚昭然身旁坐下。
之后的时间里，大多都是楚昭然在找话聊。
云容似是怕生，动作拘束而僵硬，脸上的笑容带着浓浓的营业味道。
楚昭然毕竟不是话唠，时间久了，对着这个徒有美貌的 “花瓶”，渐渐生出几分嫌弃。
火箭都刷了，情绪价值是一点没给到！
他烦躁地将酒杯重重往桌上一放，几滴酒水溅到云容手背上。
云容像是被烫到一样，猛地站起身来。
“奴奴且去更衣。”说完，她便匆匆 “飘” 出了雅间。
楚昭然看着她离去的背影，越想越觉得不对劲儿。
仔细回忆，云容的动作不仅生硬，就连脸上的妆容都精致得有些离谱，透着一股说不出的怪异，从里到外都好像透着一个 “假” 字。
楚昭然正琢磨着，眼角余光忽然瞥见地上有一枚香囊。
想来是云容刚才走得匆忙落下的。
他起身上前捡起香囊。
碰到香囊的瞬间，一股冰凉流过指尖。
邪祟！
