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在奈娅莉被莉娅娜吞噬了灵魂和魔力后，森林中的死气便停止了外溢。
随着莉娅娜的净化，枯萎的森林开始缓慢苏醒。
焦黑的枝桠上抽出嫩绿的新芽，被侵蚀的土地重新泛起泥土的芬芳。
晨露顺着新叶的脉络滚落，在阳光下折射出晶莹的光彩——就像这片饱经创伤的土地终于流下了释然的泪水。
当然，因为时间较短的缘故，此时的森林里依旧存在大量的魔物没能解决。
防卫队的任务也在照常进行。
总之，伊莱克领迎来了久违的宁静。
“新一批作物又成熟了……？”
伊格雷斯看着手中的报告书，托着下巴，“这未免也太快了……”
米露雅将茶盏轻轻放在他面前，杯底与木质桌面相触，发出一声轻响。
她微微欠身，猫尾在身后悠闲地摆动。
最近防卫队没什么重要任务，所以也不需要她天天去当领导。
“需要扩建粮仓吗喵？”
“嗯……目前储备粮已经绰绰有余了。”
伊格雷斯看向米露雅，“过几天我得去莱茵领一趟——去见见莱昂哈特。”
他端起茶杯，轻轻抿了一口，“话说回来，那个家伙……奈娅莉，怎么样了？”
“最近沃坎在尝试教她厨艺……好像是莉娅提的。”
“……倒也正常。”
伊格雷斯揉了揉眉心，“帕雷尔最近倒是兴奋的很，毕竟奈娅莉和莉娅身上的谜团都不少。”
他合上报告书，随手搁在桌角，起身舒展了下略显僵硬的肩膀。
“防卫队那边最近有什么状况吗？”
米露雅竖起食指轻点下巴，耳朵微微抖动了几下。
“日常巡逻和训练都在按部就班进行喵。”
她忽然想起什么，尾巴轻轻一甩，“啊，说到这个......我们的武器和装备维护确实遇到些麻烦喵……”
“既没有专职的铁匠，又缺乏稳定的矿石来源，每次维修都要大费周章喵。"
伊格雷斯闻言轻叹一声，手指无意识地敲击着桌面。
“这倒是个问题......看来得想办法解决后勤保障的事了。”
伊格雷斯正凝神思索时，米露雅忽然凑近他耳边，压低声音道：
“伊格大人，帝都的特使再过些时日就要到访伊莱克领了......”
她稍作停顿，猫尾不安地轻轻摆动，“你想好怎么对付了喵？”
伊格雷斯的手指微微一僵，茶水在杯中荡起细微的涟漪。
——糟了，居然把这茬给忘了。
他不动声色地将茶杯举到唇边，温热的茶水滑过喉咙，表面上故作镇定。
“既然是我那个老爹派来的特使......”
他的指尖无意识地划过杯沿，“应该不会太过为难我们。”
“我主要是担心莉娅......”
米露雅的耳朵不安地抖动着，声音越来越轻，“毕竟帝国暗卫的情报能力......”
“我知道。”
伊格雷斯突然打断她，指节在桌面上叩出沉闷的声响。
他当然清楚暗卫的手段——那些潜伏在阴影中的眼睛，连大公爵的熏香换了配方都能嗅出端倪。
但既然老爹选择先派特使......说明还没到需要动用暗卫的地步？
这个念头刚起，他又自嘲地扯了扯嘴角。
不……也不一定……
说不定此刻，有关伊莱克领的密报正静静躺在皇帝陛下的桌子上——
连墨迹都没干透呢。
……
皇帝的手指轻轻着羊皮纸的边缘，纸张发出细微的沙沙声。
他微微眯起眼睛，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“哦？”
低沉的声音在空旷的书房内回荡，“伊莱克领的土地状况......竟然在好转？”
侍立在一旁的书记官不自觉地绷紧了脊背。
皇帝将羊皮纸缓缓翻转，让烛光透过纸背，仿佛要从中看出什么隐藏的信息。
“朕记得，此前那些学者和魔法师们想尽了一切办法都没能恢复的伊莱克领……"
他的指尖在某行数字上轻轻点了点，“现在居然能有余粮了？”
书记官咽了咽口水，小心斟酌着词句：“据报是改良了耕作之法......”
“改良？”
皇帝突然轻笑出声，笑声里带着几分玩味，“伊格雷斯什么时候如此懂农业上的事情了？”
“当初连那么多专家都没能做到的事情，竟然突然让一个不懂农业不闻政事的二皇子做到了？”
“这……陛下，也许二皇子他其实——”
“朕知道你想说什么。”
皇帝随手将羊皮纸丢回案几，羊皮纸在光滑的表面滑出老远，“……伊莱克领土地的恢复只有三种可能。”
“要么是那些学者在骗朕。”
“要么是朕的儿子在骗朕。”
“要么是朕的暗卫在骗朕。”
书记官的冷汗浸湿了后背。
他太熟悉这个表情了——每当陛下露出这样的笑容，就意味着有人倒大霉了。
“不过正好……再过一段朕和他约定的时间就要到了。”
“去告诉你们选出来的特使……”
皇帝的声音突然冷了下来，“朕要看到真实的报告——包括那片土地上，到底藏着什么样的秘密。”
……
莉娅娜倚靠在老树斑驳的树干上，指尖缠绕着乳白色的魔力光晕。
那光芒明明纯净温暖，却映得她眉眼间倦意更深。
“唉......”
一声长叹惊起了枝头的山雀。
露可晃着双腿坐在她身旁的树根上，歪头时发梢扫过莉娅娜的手臂：“莉娅，大白天怎么像晒蔫的蘑菇似的？”
“社畜的日常罢了。”
她屈起膝盖，将下巴搁在臂弯里。
远处防卫队的铠甲在树影间闪烁，像是散落的繁星。
森林中死气的净化比她想象中难得多。
由死气转化而成的魔力在体内流转的嗡鸣声让她太阳穴发胀。
虽然这些转化的能量足以支撑她连续工作三天三夜，但精神上的疲惫却无法消弭。
莉娅娜整个人像泄了气的皮球般滑坐在地，额头抵着膝盖发出沉闷的哀鸣：
“整整一个多月了......伊格那个木头脑袋居然还没批领主府的重建申请！”
她的声音透过布料传出，带着浓浓的鼻音，“我现在做梦都能闻到稻草垫子的霉味......”
露可的手指不自觉地卷了起来，歪着头回忆道：
“说起来确实奇怪呢~上次米露雅姐姐明明请人把重建图纸都画好了，可伊格大人看到预算清单时——”
她突然模仿起伊格雷斯惯用的腔调：
“‘有这闲钱不如多买两车物资！’，他这样说过来着。”
“连重建申请都还是萨丽他们主动提出的呢……”
莉娅娜抬起头，脸上充满了绝望。
干活没工资也就算了，现在竟然连个住的地方都没有！
连资本家——八成都干不出这种事啊！
